美国是在模仿、借鉴欧洲大学模式的基础上,不断地进行改革和创新,形成了较为发达和完善的高等教育体系。美国高等教育已取得了举世瞩目的成就,为世界各国高等教育的发展确立了样板。多样性是美国高等教育最显著的特征之一。美国高等教育多样性特征不仅极大地促进了高等教育自身的蓬勃发展,而且使高等教育在推动美国的经济腾飞和社会进步等方面做出了巨大的贡献。本文尝试从美国高等教育多样性的形成过程及其主要表现入手,通过深入分析美国文化的主要特点,阐释了开放、宽容的美国文化是美国高等教育多样性形成的重要原因,并结合我国高等教育发展所面临的时代背景,探讨我国高等教育多样性发展的策略。全文由四章组成。第一章阐述了美国高等教育多样性特征的形成过程,并从院校类型、管理体制、资金来源、学位结构和学生群体方面对美国高等教育多样性的主要表现进行了系统的描述。第二章分别从历史、社会等几方面较详细地的分析了其多样性特征形成的原因,同时结合美国高等教育的自身特点探寻其多样性特征的成因。第三章针对多样性这一特征对美国高等教育在满足社会高等教育需求、促进高等教育质量提高和维系结构平衡和特色鲜明的高等教育体系所产生的功能及意义进行了探讨,并进一步阐释美国高等教育多样性特征对其高等教育发展的深远影响。第四章,结合我国具体国情,从历史、经济、社会变革及文化等几个方面论证了我国高等教育需要走多样性发展道路的论断,并提出了我国应从发展职业教育、发展对外高等教育服务来发展我国高等教育多样性的建议。