杂剧在经历了有元一代的辉煌之后，到了明代，随着传奇的兴起，杂剧创作更趋衰微，但明人并未放弃杂剧创作。在经历了明初的沉寂后，到明中叶，杂剧创作出现了一个高潮，徐渭等一大批作家参与了这股创作潮流，写出了不少精品。在这些杂剧作品中，单折的杂剧又占据了半壁江山，这种单折形式的杂剧创作在以前的杂剧创作中极少出现，其产生也非凭空而来，其渊源何在?这正是本文力图要解决的问题。本文主要是三部分。第一部分是明代单折短剧产生的原因。通过对原因的分析，得出：一，在明代中后期的社会环境下，文人们有可能采取单折成剧这种形式去创作杂剧；二，宋金杂剧院本在明代仍有演出，这种演出为文人们提供了可模仿的蓝本。第二部分是明代单折短剧与宋金杂剧院本本质特点的比较：一是，在体制上，二者篇幅俱不长，大致相当于元杂剧之一折；二是，在内容上，二者都是五花八门，并且在一些剧目上，能明显看出单折短剧承袭宋金杂剧的痕迹；三是在角色设置和作用上，二者对主要角色的设置以及角色在剧中的作用上相同点亦不少；四是，二者在艺术风格上皆滑稽幽默。通过比较二者在本质特点上的相似之处，以此证明二者确有渊源关系。第三部分是与渊源于元杂剧这种说法进行商榷。通过论证渊源于元杂剧说的不合理性，从而得到渊源于宋金杂剧的结论。