早在上世纪八十年代，就有学者指出，“虽然大量的时间被用于探讨灾害管理中的技术、政治、经济与其他方面的重要问题，但其伦理与道德维度却被严重忽视了”。20多年之后的今天，危机研究已经成为学术界最为热门的焦点领域，危机管理也已成为世界各国政府高度重视的问题。但非常遗憾的是，目前对危机与危机管理的研究，仍然集中于技术、政治、经济等方面，很少有人重视危机管理中的伦理问题以及危机形成的伦理因素。近年来我国公共危机发生的频率和危害程度均呈明显上升趋势。目前突出表现为群体性事件成为各类危机的重中之重，公共危机发生的人为因素日趋明显，食品药品安全事故频频触及道德底线，以及危机的跨边界特性日益突显等特征。危机频繁发生的事实深刻表明，公共危机的发生与人类自身伦理与道德方面的关联性越来越大，如果不引起足够重视，对危机的研究将难得要领，而花费大量人力、物力和财力的危机管理，或许永远只能是治标不治本。在我国，社会公平正义的缺失，官员的腐败，官德的沦丧，诚信的失范，社会公德意识的匮乏，以及狭隘人类中心主义、消费主义等价值观的盛行等，均成为公共危机频繁发生的深层次原因。反思与揭示公共危机发生的伦理成因，对进一步认识危机的发生与演化规律，从源头上防范与治理危机，具有重要意义。因为“伦理是通过社会舆论、习惯、良心、理想等发挥其管理作用，它是通过对人的深层心理的渗透，直接影响人的内部精神世界，因而其对社会管理的作用往往显得更为深刻和稳定。”