随着全球环境问题的不断加剧,人们的环境保护意识逐渐增强,对于环境和产品的要求也越来越高。在这一历史潮流的推动下,国际贸易领域开始引入了环境保护措施,这一举措对于各国的对外贸易产生了很大的影响,使得绿色贸易壁垒引起了人们广泛的关注。这种环境贸易措施从表面来看虽然对于一些国家尤其是环境标准和技术水平较低的发展中国家在国际贸易格局中产生了一定的消极影响,但是它就如同一把双刃剑,促使相关国家和企业通过不断引进和发展技术来提高本国产品的环境标准,从另一方面来看有利于全球环境问题的改善。绿色贸易壁垒从产生之日起就争议不断,争议的焦点集中于绿色贸易壁垒是否具有存在的正当性。多数观点仅从一个角度对其进行论证,特别是其中的主流观点认为绿色贸易壁垒具有非正当性。本文对绿色贸易壁垒进行了全面而客观的分析,提出绿色贸易壁垒既具有形式上的合法性与价值上的正当性,也具有一定的歧视性、隐蔽性及易被滥用的特点,因而应当辩证地看待这一制度。通过对绿色贸易壁垒在国际法和国内法领域的相关法律规则进行考察之后,提出事实上目前的绝大多数绿色贸易壁垒具有合法性,认为绿色贸易壁垒不合法的观点实际上是将正当的绿色贸易壁垒措施与非正当的贸易限制措施相混淆,将不合理的环境贸易措施错当成合理的绿色贸易壁垒制度规则。在绿色贸易壁垒的实质论证上,本文以经济学的理论为基础揭示了绿色贸易壁垒的存在是必不可少的,提出在国际贸易领域制定实施绿色贸易壁垒是解决环境问题最为有效和理性的选择,因而国家竞争不能停留在比较优势上而应提高竞争优势,从制度建设入手维护本国利益。在客观分析了绿色贸易壁垒对我国贸易的影响和法律制度的挑战的基础上,本文提出我国必须通过完善环境贸易立法,健全环境贸易法律法规体系;建立应对绿色贸易壁垒的协调、预警和应急处理三大长效机制;加强对环境贸易措施的研究和WTO规则复合人才的培养;广泛参与WTO关于环境与贸易问题的谈判等相关法律措施来积极应对绿色贸易壁垒的挑战。