自从1985年富勒烯C₆₀首次被发现以来(1985年英国波谱学家克罗托（H·kroto）和美国莱斯大学教授斯莫利（Smalley）等人在《Nature》杂志上发表论文,正式报道C₆₀的发现及结构模型),人们对碳的单质有了新的认识,并建立了一门崭新的富勒烯分支学科。C₆₀被发现的短短20多年来,富勒烯已经广泛地影响到物理、化学、材料科学、生命及医药科学各领域,同时也显示出巨大的潜在应用前景。自1990年克拉希姆Kratschmer等发明了合成克量级C₆₀的方法以及Takehara等报道可以获得吨量级C₆₀以来,在世界范围里掀起了研究C₆₀的热潮。一个分子能如此迅速地打开通向科学新领域的大门这是非常罕见的。出于C₆₀分子的巨大科学意义被美国Science杂志评为1991年的明星分子到目前为止,几乎每期Science杂志都能见到有关C₆₀方面的文章。现在科学家们发明的C₆₀的制备方法有很多,分离方法也很丰富。C₆₀是由60个碳原子组成的球形分子,其独特的结构赋予它特殊的物理化学性质:可以发生（1）加成反应;（2）聚合反应;（3）氨基化反应;（4）氧化还原反应;（5）与自由基的反应;（6）光敏化作用;（7）与金属的反应;（8）费氏反应等等。因此,C₆₀在超导领域、气体的贮存、有感觉功能的传感器、增强金属、新型催化剂、光学应用、癌细胞的杀伤效应、其他医疗功能、从空气中分离氧等等各个方面具有广泛的应用前景。我国在C₆₀分子的结构研究与科研发展方面也得到了飞速的发展:碳纳米管的制备,宏量C₆₀的制备,储氢材料的研究,C50的发现与制取,富勒烯的化学修饰,富勒烯在电、磁、光材料中的应用,富勒烯金属包合物的研究等领域取得了重大成果,达到了世界领先水平。本文较为详尽的收集、整理了各方面的资料,详细讲述了C₆₀的发现史、科学家对C₆₀分子形状的猜测与确定、C₆₀的光谱特点及分子结构的验证。C₆₀的大量制备的各种方法、C₆₀的结构特点及物理性质、化学性质,以及C₆₀在各个方面的发展与应用。尤其介绍了我国科学研究在此方面的发展成果与现状。