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贫富差距与政府控制问题是近年来国内外学术界颇为关注的焦点。本论题应时代所需,顺时势所趋,以西汉为时间切入点,以贫富差距与政府控制为核心内容的研究。全文分三部分,主要内容如下:
第一部分,绪论。着重对贫富差距、贫富分化、政府控制、社会保障等相关概念及理论框架作出说明。并对相关学术史进行回顾,认为虽然描述西汉贫富现象的论著大量存在,但真正切入正题的论述目前尚未出现。
第二部分,西汉社会贫富差距状况分析。西汉社会存在着各阶层、各行业、各区域之间的贫富差距。各阶层贫富差距通常表现为财富积累、收入状况、生活水平三方面。对西汉社会各阶层作出富、中、贫三个阶层的划分,并采用数量分析手段努力描述三者之间在财富积累、收入状况、生活水平三方面的差距状况。“四民”行业性贫富差距,则从“四民”产生的春秋战国转型时期开始,延至西汉,这种差距不但没有缩小,反而呈现日益扩大的趋势,即“用贫求富,农不如工,工不如商,刺绣文不如倚市门”,但商又不如仕的状态。造成西汉行业性贫富差距的经济原因主要有:自身的特点、赋役负担、统治政策、生产周期、供求与利润、技术含量、产品价格等诸多因素。春秋至汉武帝是我国经济区形成时期。由于地形、水文、气候等自然条件差异和资源秉赋不同,各地的生产方式和经济增长率呈现出显著的差异性,导致各地经济发展不均衡,其结果是东西差距不大,主要是南北差距。
第三部分,西汉贫富差距与政府控制专题研究。合理的贫富差距是社会进步的助动器,过度的贫富差距则危及封建统治,西汉政府不仅有控制贫富差距的理论依据,即自先秦以来的“贫富有度”论,而且还有现实依据:对赋税率的控制、土地兼并的剧烈程度、流民群的产生、工商业的控制以及强干弱枝的区域差距控制等。西汉政府的“重农抑商”政策,是西汉政府控制行业贫富差距的重要举措,但是由于轻税对地主有利,限田难以实行,“假民公田”、“赐民公田”、“赋民公田”受国有土地占有状况限制,监察田宅逾制化为泡影,徭役成为可伸缩的变量、汉武帝的抑商虽然暂时起到遏制贫富差距扩大的效果,但西汉后期官僚贵族参与土地兼并,贫富分化最终不可避免。户赀指家庭财产,是针对全体国民征收的财产税,除了在财政上发挥重要功用外,还在“调均贫富”方面发挥重要作用。但也存在着诸多弊端,影响“调均贫富”功能的执行。“禁民二业”政策的重要职能就是“调均贫富”,如禁止商人当官为吏或官吏经商,禁止商人名田等,但是到西汉后期,由于政策的废弛,诸项规定几乎成为一纸空文。