华盛顿会议打破了日本独霸中国的局面,在国际社会与中国民族觉醒的压力下,日本被迫改变了对外政策特别是对华政策。在20世纪20年代走上了以币原外交为代表的“协调外交”道路,但“协调外交”在日本并非一片坦途,20年代中后期,日本又出现了对华强硬的田中外交,最终日本帝国主义沿着田中时期确立的“满蒙政策”的道路走下去,发动了“九一八事变”。本文以1922年至1931年为时间背景,通过对日本对华政策的分析,试着研究这一时期日本决策层侵华决策的演变过程,并剖析日本的对华政策是如何从“协调”走向强硬、直至发动战争武装侵占中国东北地区的。本文一共五个部分,前四个部分按照历史发展顺序论述日本从1922年到1931年四个时期对华外交抉择的演变过程,这四个时期为超然内阁时期、第一次币原外交时期、田中外交时期、第二次币原外交时期,第五部分为全文总结。华盛顿体系确立后,日本对中国的干涉不似一战时期那样赤裸裸,而是把侵略的重点放在了日本有“特殊权益”的“满蒙地区”。在1924年币原喜重郎出任外相,提出了“不干涉中国内政”的“协调外交”,币原外交实质是通过“不干涉”名义下的隐蔽干涉,来维护日本的在华利益特别是“满蒙地区”的利益,但这样的外交仍被反对者以“软弱外交”攻击,最后黯然下台。之后以对华强硬著称的田中义一于1927年4月组阁并兼任外相,对华采取“积极政策”,任期内三次出兵山东并企图攫取满蒙铁路,但田中的强硬政策没有为日本带来想要的结果,恰恰相反却给当时的中日关系造成了极大冲击,由于“皇姑屯事件”及“东北易帜”的发生,田中内阁最终倒台。即田中之后的第二次币原外交重拾“协调主义”,志在重塑日本的国际形象、修复中日关系、恢复对华贸易,但1929年世界经济危机的爆发摧毁了币原外交的国际与国内环境,此后在日本对外政策中一直起重要作用的军国主义势力走上了一条武力侵占中国东北的道路。20世纪20年代日本的外交政策虽然被称为“协调外交”,但一直存在着一条背弃“协调外交”、建构“亚洲新秩序”的路线,这两种政策相互交织在一起,共同维护着日本外交政策的核心议题——“满蒙权益”问题,在如何解决“满蒙问题”上,最终武装侵占战胜了“协调主义”,日本也在战争的道路上越走越远,直至失败。