冷战结束后，作为国际体系进程的因素之一，八国集团在国际体系中所扮演的角色发生了重大变化。当前，国际体系经过近十年的演变，其格局基本上已明朗，即“一超多强”结构已形成，并将保持很长时间。八国集团各成员国对八国集团的角色定位也基本上明晰可见，八国集团的角色转型已是一个不可逆转的事实，并向八国集团成员的政府高层和学术界所希望的全球治理中心发展。在其成员国的矛盾冲突和妥协协调中，八国集团是否能完成既定的角色转型，关系到未来国际格局的重建，新旧国际秩序斗争的结果。有鉴于此，本文集中讨论冷战后八国集团角色转型问题，力图揭示出八国集团这一国际机制在当前国际体系中的地位和作用。 在提出问题和界定了文章的分析框架之后，文章第三部分具体考察分析了八国集团在冷战后发生的演变与国际体系结构和体系进程之间的相互影响，尤其是前者对后者的影响，指出，冷战后八国集团在国际体系中的角色突显，已经成为国际体系中举足轻重的国际行为体之一。第四部分结合七国集团在冷战时期国际体系中的角色及其演变，阐明了七／八国集团在冷战后自我塑造的基本目标和努力方向，指出，七／八国集团已经趋向于八国集团成员的政府高层和学术界所希望的全球治理中心发展。第五部分探讨了推动七／八国集团向着全球治理中心发展的动力、七／八国集团角色转型的特征及趋向，在此基础上，揭示了七／八国集团是难以形成为全球治理中心的。第六部分对全文的分析进行了概要小结，提出了作者自己关于八国集团角色转型前景的思考：八国集团只有重新定义全球治理，赋予联合国系统以全球治理中心的权威，彻底改变其一直来具有的大国支配世界情结，推动扩大世界各国对国际事务的参与，真正地推进国际关系的民主化、制度化，才能走出一条新路。