克洛德·德彪西是法国重要印象派作曲家,他所作的康塔塔《浪子》获得了罗马大奖。其作品表现情感显现了印象派画家所喜爱的形象。作品有《牧神午后》、三首《夜曲》和《伊比利亚》等。十九世纪西方音乐美学发展到了前所未有的繁荣时期,在音乐美学思想中,先后出现十九世纪占有主导地位的浪漫主义音乐美学思想和十九世纪中叶后崛起的自律论音乐美学思想。印象主义,给了德彪西巨大的启迪,和声成为其作品最重要的表现手段。全音阶的形成也有其历史的必然性,不能简单地认为是人工杜撰的。在自然调式,大小调和综合调式中,就明显地存在着全音阶的部分甚至全部的音素。德彪西的创作,是对自然景物和自然现象的描绘,或是是民间生活风俗的表现以及神话传说中的奇幻画面和形象。他是连接十九世纪音乐和二十世纪音乐的桥梁。贝尔格,是二十世纪表现主义音乐形式的代表,也是新维也纳乐派重要人物之一,但他们的作品却有某些相同之处。