中国古代文学作品中出现了许多易装现象,本文拟以明代小说中的易装现象作为研究对象,运用社会性别理论对其做一整体观照。经过宋金元时期的沉寂后,易装故事在明代重新活跃,并且带有明代独有的文化风貌,表达了明代特有的文化诉求。处于封建社会末期的明代,在经济、思想、文化等领域呈现出与以往社会明显不同的特点,虽然这种变化给小说中的易装故事带来了新的活力,但必须提及的是男女两性的社会性别角色并没有发生根本性的变化,在明代小说中,男性文人的话语建构与社会规范共同作用,合成牢固的权力,依旧规范着男女两性的易装行为标准以及道德、伦理等价值取向。本文力图还原明代小说易装现象中所隐含的性别文化意蕴及社会文化原貌,因此,本文拟分为以下几部分展开论述,在绪论中,首先对题目做一简要释义,然后对研究目的与意义、研究现状及研究方法与创新点逐一作了说明。第一章运用传统社会性别理论,从整体上观照明代小说中的易装者形象。中国封建社会是父权制社会,形成于先秦时期的“男尊女卑”的社会性别规范和“男主外,女主内”的社会性别分工,贯穿了整个封建社会历史。因此,男女两性有着严格的行动范围和活动领域。出现在明代小说中的易装女性多是有种种不得已的原因,离开了传统礼教规定的“家”的活动范围,以“他”的面貌参与公共领域的活动,并在其中表现得游刃有余。这种行为有力地证明了女性的才能并不亚于任何男性,表明了人为规定的社会性别制度的不合理。而且,这种不公平的社会性别制度在压制广大女性的同时,也压制了大多数的男性。在金字塔式的社会等级制中,处于社会底层的男性并没有得到多少权利,为了生存,一些人不得不依靠“色”、“艺”等传统社会性别制度赋予女性的角色行事,这种行为与传统社会性别规范对男性人生价值的期许是背离的。到明代中期以后,在纵欲的社会风气影响下,形成了明代社会大量的小官易装现象,小说对此有较具体的叙述。与此同时,有些男性则利用这种纵欲风气,依靠易装进行奸骗之事。在当时社会风气影响下,也出现男性暂时易装和通过病痛化为女性之事。第二章具体探讨明代小说中的女性易装现象所蕴含的文化意蕴。在男权意识根深蒂固的明代社会,男性依旧掌控着话语的建构权。虽然明代中后期在经济、思想等领域发生了新的变化,但依然没有从根本上触及到传统社会性别制度的本质。因此,男性作家巧妙地利用了女性易装的形式,对之进行了改造,以期纳入到传统道德的规范之中。这样,本是挑战传统社会性别制度的女性易装形式,反而成为男性借以构造理想女性的另类表达方式,女性易装的价值被男权意识悄然解构。与之相对的是,对那些不能被改造为符合传统道德要求的易装女性,男性文人则大加贬斥。所以,出现在明代小说中的易装女性并没有独立的女性意识,她们对闯入异性领域的所作所为并不留恋,一旦有合适的机会,她们很愿意换回女装,按照传统社会赋予女性的性别角色生活。由此可知,明代小说中的女性易装故事表达的并不是女性不甘才华被淹没的抗争意义,而是在男权意识下男性对才德双全的理想女性的想象。第三章探讨了明代小说中的男性易装现象所蕴含的文化意蕴。作为一个整体,易装男性在当时受到了社会的鄙视,“男行女事”给传统社会性别分工带来了混乱。这些男性放弃了本属于男性的性别角色,而以传统社会性别规范赋予女性的性别角色行事。因此,传统社会对他们不再以“男性”视之。传统社会要求女性应该具有的性别气质、行为规范被移植用来规范这些男性。从整体上说,传统道德认为易装男性的所作所为侵犯了男性的尊严,因此,明代小说中的易装男性在背离了男性的社会价值规范后,很难再重新回到公共领域。即使以后改回男装,也逃脱不了社会的谴责。在这里,传统道德显示了自身的尴尬和为难,如果说传统道德对靠易装生存的男性可以毫不留情地批判的话,那么对于真正遵守传统女德的易装男性则显得无措。对于这些社会性别上的“真女性”,传统道德不忘他们生理上的真实性别,对他们的结局安排就显得意味深长。