隐喻是英语中普遍存在的一种重要的语言现象。该现象的研究对英语教学和二语习得都具有至关重要的作用。本文从词汇触发理论的角度来解释隐喻,结合语料实例,说明该理论能解释隐喻的识别和理解,阐释隐喻的认知意义。本研究的理论依据是美国语言学家迈克尔·霍伊于2005年提出的词汇触发理论。本研究利用了英国国家语料库,将ablaze所有的例句从中提取出来,从定性分析和定量分析两个方面,对该词在不同语义上的搭配、语义关联、语用关联和类连接方面的触发特点进行了分析和总结,进而解释了隐喻的产生过程和触发特点。本研究利用了AntConc 3.5.8分析工具。经参考《剑桥国际英语词典(附中文译意)》的释义,ablaze是一个形容词,有如下三种语义:1)猛烈燃烧的;2)闪耀的,发光的;3)充满激情的。从搭配、语义关联、语用关联和类链接这四个方面的探索发现,ablaze的三个意义的搭配分别属于不同的语义域,三个意义具有不同的情感色彩,易被不同的语境标识所触发,在语法上也显示出不同的结构特点。基于上述几个层面,ablaze在原意的基础上触发了“颜色是火”“光是火”“情绪是火”三个概念隐喻。这三个隐喻在上述层面的触发特点有些微的不同,证明隐喻是由原意在触发层面发生变化而被创造出的新的意义。隐喻在触发上的区别,恰好可以用于识别和认识隐喻。本研究有如下三个方面的意义。首先,本文提供了一个全新的视角来研究隐喻,词汇触发理论能够更清晰地解释隐喻及其创造性。词汇触发理论的框架能帮助我们区分语义,解释隐喻表达产生的过程。其次,本研究用语料库的方法研究词汇的隐喻现象,自下而上地说明了隐喻的词汇驱动性和语境依赖性。最后,词汇触发理论的理论框架可以应用于词汇教学和二语习得,使学生的学习过程更符合认知发展的规律和语言的本质。