在英语学习中,听力理解是一项至关重要的基本技能,同时也是英语学习者直面的难点之一。关于听力的研究,国内外许多学者已做了大量的工作,取得一定的成果。近些年来,不少英语教师和研究者站在微观策略探讨的层面上,对在听的过程中如何把握关键词,以关键词为激活点来扩展记忆产生兴趣,并进行了探索。在英语听力中要关注关键词的提法,当今已在国内英语教学界得到了广泛的认同,但基本上限于经验之谈,没有进行过系统科学的调查研究。识别关键词的学习策略,多年前国外学者Richards,O’Malley和Chamat都曾提出它是属于认知策略中的一种认知方式。心理语言学家认为,听的过程是一个把知觉与语言相结合的复杂的心理操作过程;而认知心理语言学家则倾向于把言语理解的过程看作一个复杂的心理对意义的构建。听力理解是一个主动的复杂的认知过程,而不是被动的接受技巧。受以上的观点所启迪,本文以认知心理学的注意理论、典型效应理论、语义激活扩散理论作指导,以广西师范大学外国语学院2005级学生为对象,探讨在听力理解这一个动态过程中,关键词是如何对学生听力产生机制作用的,学生又是怎样处理关键词问题的。研究的方法是问卷、访谈和实验测试。通过运用社会科学统计软件包(SPSS,VER12.0)对调查数据的详细分析和反复的比较,我们发现:(1)在有可视材料的情况下,学生能依据练习的内容确定关键词语,高分组学生犹为明显;尽管在回答选择题方面,学生的答对率竟然高达80%以上,但学生整体复述情况不理想。选择题的答题并不一定能反映实际的英语听力理解能力。(2)在没有可视材料的情况下,学生往往将熟悉的词语视为关键词,整体复述情况较差。(3)无论是高分组学生还是低分组学生,尽管他们都想提高英语收听理解能力,但能在实际收听过程中真正从整体上把握好收听内容的却不多。由此我们得出的结论是:(1)大部分学生不能很好地利用关键词或自己熟悉的词来拓展听力理解范围。(2)多项选择题作为一种使用频率最高的题型,有其不可替代的优点,但选择题的答对情况并不能说明对所听材料已经完全理解。(3)英语听力过程中对关键词的界定是因人而异的,是随着人对信息的接受程度而发生变化的,不可能如阅读那样使用一个界定标准。识别关键词是一项要求较高的技能,英语听力理解能力的提高要循序渐进,稳打稳扎,以提高实际收听能力为目标。论文由引言、文献综述、研究方法、研究结果的分析与讨论和结论等五章组成。引言阐述了研究的背景、重要性和论文的结构;文献综述谈及与本研究有关的前人的理论和研究成果及本研究的理论依据;研究方法一章介绍研究的目的、使用的工具和研究过程及调查的具体数据;分析结果与讨论主要呈现和分析本研究的结果;结论部分凸现了本研究对英语听力教学的启示,提出了本研究的局限性。作者的观点、意见均在后两章中得到鲜明的体现。