细胞凋亡(Apoptosis)这一概念的提出已有近三十年的历史，它是一种细胞主动死亡。在真核多细胞生物体中，细胞数目的控制是通过细胞分裂、增殖与细胞主动死亡间的平衡实现的，这种平衡对于生物体的发育和正常结构和功能的保持有重要的意义。细胞凋亡同细胞分化一样，是细胞生命的基本特征之一，受高度有序的基因调控，两者的动态平衡维持着机体内环境的相对稳定。近年来越来越多的研究表明，恶性肿瘤的发生及发展与细胞增殖和凋亡的平衡失调有着重要的关系。细胞凋亡受阻现象在许多恶性肿瘤中均有发现。 肺癌是一种发病率和死亡率最高，对人类健康和生命威胁最大的恶性肿瘤，它的死亡率上升幅度居各类肿瘤之首。肺癌的产生是一个复杂的过程，是环境因素和遗传因素相互作用的结果，大量的实验研究证明：在肺癌的发生和演进过程中，涉及多种基因改变，细胞凋亡基因在肿瘤的发生上也起重要作用。 Fas、bcl-2、bax、p53均为凋亡相关基因，关于它们共同在肺癌组织中的表达报道临床少见。对这四种基因在肺癌组织中的表达的研究，不仅可以深入认识在肺癌的发生中细胞凋亡的意义，而且也为临床早发现、诊断及判断肺癌的预后提供了新的手段。 凋亡不同于细胞的坏死，它是一种细胞主动的死亡过程，且不产生炎症反应。利用它的这一特点，现已发现诱导肿瘤细胞凋亡可能是许多化疗药物抑制肿瘤细胞生长的机制之一。由于肿瘤细胞较正常细胞对药物诱导的细胞凋亡更敏感，在药物设计时可研究更特异性诱导肿瘤细胞凋亡的药物。三氧化二砷是近年来首先在我国应用的一种新的抗癌药物，目前在临床上仅用于对急性早幼粒细胞白血病的治疗，且疗效稳定、可靠，是一种新的较理想的诱导分化剂。关于三氧化二砷治疗急性早幼粒细胞白血病的基础和临床研究引起了人们的关注，并为许多学者所证实，在此基础上，将其引入对实体肿瘤的研究中也发现了三氧化二砷对胃癌、