在二十世纪初生发的中国画改良运动中,赵望云深受民主主义思想影响,积极投入到这场艺术改良大潮,并以艺术平民化的探索实践及所取得的成就,成为那个时代艺术大众化进程中无可争议的先驱和杰出代表;之后在“文化寻源”、“西行寻根”的文化思潮中又扎根西部,溯源唐宋绘画,坚持深入生活,由此开拓了西部审美的新风尚;新中国成立后,他坚持自己的艺术理想和艺术追求,终将沉寂千年的西部绘画重新唤起并推向一个时代高潮,亦带动和影响了整个西部绘画群体,也为后来崛起的“长安画派”奠定了良好的艺术理念和学术思想及审美取向;同时,赵望云以独特的艺术教育理念和方式,也为中国画坛培养出了黄胄、方济众、徐庶之等几位风格各异的艺术家;晚年的赵望云在遭受文革迫害后,画风转向沉郁自然、清净平和,在艺术追求上又达到另外一个高度,走入他艺术人生中的化境。赵望云的艺术探索始终坚持“直面生活”不断拓新,是二十世纪中国美术史上一道亮丽的人文景观,为近现代中国画的转型发展提供了一条文化寻源的复兴之路和可资参考的典型范例。当我们研究赵望云一生的艺术探索之路时,也同时打开了二十世纪中国画变革的发展史。从中去领略那一代艺术家的责任和担当,时代精神和艺术气质。