沿海低地是海拔低于10m的沿海连续地带，中国沿海低地既是人口稠密、经济发达地区，又是自然灾害多发的易灾区。在气候变化背景下，对沿海低地这一特殊区域的研究尤为重要。人口规模和分布是理解风险大小与性质的关键要素，尤其在沿海低地区域，受洪涝、风暴潮影响加剧，密集的人群作为主要承灾体，灾害风险增高，其本身的脆弱程度对灾情有着重要的影响。本文以ArcGIS为分析平台，基于ASTER GDEM、世界人口栅格数据、人口普查数据和中国行政区划数据，重新定义并确定了中国沿海低地的范围，以省、县（市）级行政区、三大经济圈为单元分析了沿海低地和人口的空间分布特征。以沿海低地面积最大、低地人口最多的长三角沿海县（市）级行政区为例，选取其濒临海岸线的易灾地区进行研究，依据脆弱性的概念和结构，选择指标建立人群自然灾害脆弱性评价的指标体系，利用GIS的空间分析和统计分析技术，揭示长三角沿海县（市）级行政区低地人群自然灾害脆弱性的特征。本文主要得出了以下结论：（1）我国沿海低地的总面积为193,938km2，占我国沿海省级行政区总面积的14.6%，国土总面积的2.0%。中国沿海低地人口数量为164,311,964人，约占沿海省级行政区人口数量的27.1%，占我国人口总数的12.0%。我国共有349个县（市）级行政区覆盖有沿海低地，其中江苏省最多。（2）江苏省是沿海低地面积最大、人口最多的省级行政区，其沿海低地面积达67,548km2，占全国海低地面积的34.8%；沿海低地人口为51,944,412人，接近全国沿海低地总人口的三分之一。（3）中国三大经济区长三角、珠三角和京津冀是我国沿海低地和人口最为集中的分布区。三区沿海低地面积占全国的64%，人口更是占全国的77%。其中以长三角经济区沿海低地面积和人口数目最大，分别占全国的40%和50%，灾害暴露最大。（4）沿海低地面积和人口的分布随距海岸线的距离增大依次减小。距海岸线10km以内的沿海低地面积超过低地总面积的四分之一；低地人口最多，超过低地总人口的五分之一。距海岸线40km以内的沿海低地接近总面积的二分之一，人口已占总人口的半数以上。中国沿海低地绝大部分面积（约八成半）和人口（约九成）分布在距海岸100km之内。通过构建沿海低地人口分布洛伦兹曲线，得出海岸线10km以内人口分散程度最高；从距离海岸线20km以外开始，人口集中程度越来越高，到70km处达到最大值，70km以外，人口集中程度减小，并趋于均匀分布。（5）长三角沿海县（市）级行政区低地人群自然灾害脆弱性存在显著的差异，这与区域的社会经济发展、人群素质、结构的不平衡性以及政策的导向性有密切的关系。总体而言，该区人群自然灾害脆弱性呈明显的等级分布:极高脆弱区分布在江苏大丰市以北县（市），高脆弱区基本分布在位于苏北平原的南通、盐城地区，而常熟、太仓、上海、浙江部分县（区、市）虽然灾害暴露较大，但由于其区内经济发达、医疗教育设施完备、人群结构合理、人群素质较高，同等灾害影响下其敏感性较弱，应对、恢复能力较强，因此人群自然灾害脆弱性较低。