英语写作能力是英语综合能力的集中体现,然而又被很多教师视为大学英语教学中最棘手的环节。在英语水平测试中,许多大学生在口语、听力、阅读和完型等方面都能取得较好的成绩,而往往在英语写作这一块,他们的得分却不是很理想。很多教师发现他们在英语写作的段落中没有中心主题,整个语篇也没有形成完整的主题链,使得评测的教师不知道其具体想要表达什么。从语法结构或者语类语域等方面对英语写作的研究有很多,而从功能语言学的语篇主题链角度对英语专业学生的说明文写作进行分析的却不多。因此,笔者尝试探讨英语专业学生说明文写作中语篇主题链缺失的具体表现以及产生这些现象的原因,分析这些不足现象与语篇主题链的关系,找出解决这些问题的相应办法。本论文以语篇主题和主题推进模式相关的理论为依据,选取150份闽南师范大学2011级英语专业学生的说明文写作语料作为研究对象,采用定性和定量相结合的方法对这些写作语料进行探究,找出和分析其中出现的问题。研究发现:很多大学生在英语说明文写作过程中出现文不对题、散散而谈的现象,缺乏中心主题;在整篇内容的重点上,说明不够详尽,过于单一,然而对于不重要的内容又大章篇幅地说明;整个文章的布局不合理,逻辑连贯性也不强,因而整个语篇在语义上也不完整统一等诸多问题。样本分析显示:高分组学生对语篇中心主题的把握以及在主题推进的表现上都非常好,而且相关的主题数量也比较充足,相反,低分组在这些方面表现较弱,因此可以得出在说明文写作中,中心主题的把握程度以及相关主题数量的多少都与得分高低密切相关,即形成的主题链数量越多,分数就越高。鉴于上述说明文写作中存在的诸多问题,本研究建议在英语写作教学过程中,教师应该向学生讲授语篇主题以及主题推进模式相关的理论知识,不断地培养学生形成语篇主题意识,帮助学生解决说明文写作中出现的文不对题、重点不突出、层次不分明等问题;在语篇语义构建方面,教师应该帮助学生合理辨别和使用语篇主题和应用主题推进模式,使文章说明充分,逻辑严密并且分析透彻;另外,教师还应该不断督促学生不断地开拓知识宽度和挖掘知识深度,并且将获得的新知识运用到英语说明文写作中去。