在尼采看来,西方文化是一种虚无主义的文化,虚无主义即最高价值的贬黜,生命的权力意志被否定了。尼采用积极的虚无主义来克服上帝死亡之后的绝望,但他提供的真理同样是虚无主义,作为对消极虚无主义的治疗的积极的虚无主义终成自己无法克服的深渊。尼采的哲学对鲍德里亚的思想产生了持久的影响,在对西方的仿像文化进行历史性的分析之后,鲍德里亚认为一切均在消亡,批判的虚无主义在这个灰色的现实图景背后只期望社会的突变。本文叙述了尼采和鲍德里亚虚无主义的形成脉络,尼采由于对基督教道德和现代文明生活的虚无主义本质的深刻体验和洞见,转而否定柏拉图形而上学所承诺的“真实世界”,他以虚无主义为契机企图创造超人这一新价值,但最后难免困于积极虚无主义的内在矛盾；鲍德里亚将消费社会和媒介社会联系起来考察,认为消费不过是由媒介所控制的符号操纵系统,伴随社会的符号化,真实世界消失了,仿像在媒介中造就了非价值的超真实社会,大众对社会的反抗策略是沉默,采用批判的虚无主义态度将符号推到极致才可能实现社会的拯救。鲍德里亚反对传统虚无主义的诸如真实、创造、权力等概念,认为它们所表现的生成的逻辑是对资本主义体系的屈从。从价值创造到非价值的转变,从消失的逻辑对生成的逻辑的替换,鲍德里亚走向了彻底地虚无主义,这意味着现代社会的危机又更深一步,同时也预示了解放之路将更加曲折。