影响一个作家的因素有诸多方面，除了外来文化的影响之外，本民族文化的影响显然是根深蒂固的。本篇论文即是从中国古典诗词入手，来探讨中国古典文学传统对白先勇小说创作产生的重要影响。 中国诗歌的特点在于抒情和象征。虽然字数不多，但往往能抓住一个片段、一个细节，道出文学的本质。一个人刹那间的感受往往联系着过去和未来，反映人生的沧桑变化。这种“以小见大”、浓缩时空的特征，使中国古诗有着意想不到的震撼力。白先勇恰恰是属于那种善于捕捉人生的片刻感受，并赋之重大意义的小说家。白先勇小说中意象的丰富、时空的跳跃、语言的双关、情韵的跌荡和氛围的营造，在在洋溢着中国古典诗词般的意境。 中国文学的一大特色是对历史兴亡、感时伤怀的追悼。“人的命运”往往与“历史的命运”紧密结合。白先勇有相当一部分小说在本质上都可以说是一首怀古诗。他小说中人物的命运与整个历史的命运休戚相关，其作品有着强烈的历史感和沧桑感。这篇论文选取杜甫、李煜及中晚唐和南宋末期的几位家世或时代背景与白先勇相近的诗词作者的作品，逐一寻求他们与白先勇作品之间的“呼应”关系和传承“渊源”。 “文心相通”，真正对人类心灵进行深刻探索的作家，是没有时空距离的，他们总会在某一点相遇、共鸣。这篇论文虽则是探讨中国古典诗词对白先勇的影响，可是在本质上也是白先勇与中国古典文学的一次“心灵对话”。