居民消费价格指数(CPI)是反映一定时期内城乡居民所购买的生活消费品和服务价格变动趋势与程度的相对数。通过它可以观察和分析消费品零售价格和服务价格变动对城乡居民实际生活支出的影响程度。　　 由于CPI上连宏观经济发展大局，下接居民的衣食住行，因而备受各方人士的关注。一些人提出质疑，认为CPI被低估，与“真实”的通货膨胀水平有差距，与普通民众的感受相悖。CPI被低估制造出来的“高增长、低通胀”的假象，可能使决策者放松警惕，减缓对我国经济增长过于依赖投资和出口风险的担忧；还有损于公众和政府之间的相互信任，不利于国家对通货膨胀的监控和预警，更不利于政府做出科学的决策。因此深入研究我国现行CPI编制方法并进行完善，具有重要的理论和现实意义。　　 对于现行CPI编制方法的缺陷，讨论的焦点集中于CPI中是否应该包括房价因素以及对房价因素的处理方法。主要有两种观点：一是以中国社会科学院金融研究所易宪容为代表的观点，认为当前CPI未能反映真实房屋销售价格，因此其居住类指数设置存在被低估的可能；二是以国家统计局官方为主的观点，认为当前CPI指数设置较为合理，仅仅需要对相关权数作出微调，并不需要进行结构调整。作为对制度上的探讨，似乎双方的观点都有获得支持的理由和论证。　　 笔者认为：首先应从理论层次深刻理解国民经济核算体系和消费经济学，洞悉CPI的构建机理和编制目标；其次，应高屋建瓴，站在国际化的视角，深入学习西方成熟经验，才能准确把握以上争议的实质，得出合理的结论和改革方向。在这个问题上，既要考虑国际惯例，更要结合中国国情。　　 论文在CPI构成的国际比较和分析的基础上，提出了有关我国CPI改进的建议，得出如下结论：我国的CPI的统计应与经济社会发展演变相适应，实现统计方法的动态改进，此外，编制我国的核心CPI和分层次、分区域CPI对指导经济决策有重要意义，文中对此进行了初步的尝试。