油画作为西方画种从传入之初,就不可避免的与中国传统艺术相比较、相交融,二十世纪初从大批进步青年留洋海外接受西方教育把西方文化带回中国开始,中国油画越来越呈现出中西文化融合发展的趋势,“山”、“石”作为中国传统绘画中经久不衰的重要主题,历朝历代的文人志士更是赋予了“山”“石”丰富的感情和文化内涵。尚扬与周春芽作为当代艺术家,都选择以“山”、“石”来表现自身的文化觉醒,他们以时代语境为出发点对“山”、“石”的解读和表达,不仅表现了这一传统艺术题材新的变化,更是体现了传统文化在当代语境下的发展面貌。在尚扬的创作中,他将传统文化符号引入陌生的材料中,在时代语境下对“山水”这一传统题材进行观念性的转变,通过抽象的表现形式和对物质材料的运用,重构了一个当代性的“山水”意境;周春芽一直在传统绘画的书写中探究一种新的表现方式,受西方新表现主义与传统文人画两个不同纬度文化的影响,他笔下的“山石”从绘画语言到色彩的实验都表现了艺术家独特的个人面貌,作品呈现出中国式的洒脱飘逸与新表现主义相结合的审美意味。在中国当代油画发展向自身传统的回归道路上,尚扬与周春芽两位艺术家在创作中所表现出的对于不同文化的探索和实践,为中国当代油画艺术的发展提供了一个重要经验,以此来启示更多在中国当代艺术探索道路上的实践者。