可持续发展的核心是发展,但要求在严格控制人口数量、提高人口素质和保护环境、资源永续利用的前提下进行经济和社会的发展。发展是可持续发展的前提;人是可持续发展的中心体;可持续的长久发展才是真正的发展。本文将可持续发展的思想融入到主导产业的选择之中,因为主导产业是带动区域产业结构演化的领航者,是一个区域经济增长与发展的主要动力来源。本文从主导产业在区域可持续发展的要求下所应具有的新内在特征的界定入手,指出目前主导产业应具有发展潜力与需求较高、劳动生产率上升或技术进步速度较快、产业之间的关联关系强、资源利用率较高、环境污染较少、社会贡献率较高等特征。然后针对主导产业的这些基本特征进一步提出了主导产业的选择基准和量化的指标体系,并采用了因子分析法来对各产业进行综合评价,最终通过对工业主导部门的定量分析和第一、第三产业的定性分析相结合来确定出新疆的主导产业。分析的结果是将石油和天然气开采,石油加工、炼焦及核燃料加工业,农业中的棉花产业、畜牧业和特色林果业,金属采矿和金属冶炼及压延加工业,化学工业,电力、热力的生产和供应业,旅游业和交通运输、仓储业定为新疆的主导产业。该分析结果与新疆产业经济发展的实际情况基本相符,具有较高的客观性和现实性。最后,结合新疆实际情况,对新疆主导产业的发展和培育提出建议对策,为合理调整产业结构、培育主导产业提供科学依据。