唐曲子作为一种俗文学的艺术形式,是一个综合的概念。其含义有二：一为器乐曲,即曲子乐曲本身；一为声乐体,是给曲子配乐演唱的歌词。其配乐演唱的歌词又名唐曲子词,是“词”的一个发展阶段,距今已有千年的历史。曲子词是伴随着唐代俗乐——燕乐的成熟和普及而产生的体制灵活多变的文学艺术形式,题材广泛、内容丰富。除个别的曲子词为齐言体形式,曲子词多为长短句形式,长短句这种文体形式是“倚声填词”的产物,它依乐曲曲子的长短、节奏而定,能够更好地配合唐代燕乐复杂多变的节奏。曲子词俗化即发展成为后世的“曲”,被文人客串创作雅化逐渐成为真正意义的“词”。唐曲子词作为唐代文学的重要组成部分,在音乐上和文学上都有很高的价值。后来随着燕乐的断代消亡,曲子词的音乐性逐渐被淡化,而它特有的文学性却受到了文人的热爱。曲子词一经出现,便将中国古代文学带到了另外一种崭新的境界,这是文学自身发展的结果,同时也是历史的必然。本文从上下两编对唐曲子词进行研究,上编对唐曲子词和其与燕乐乐曲的关系进行简述,并分析它在唐代初盛、中、晚三个时期所表现出的具体特色,对敦煌曲子词单列一章进行概述；下编对三个时期出现的近九十个词调的缘起、形式、用调、作者及作品数量进行归纳整理。本文力图展现唐曲子词真实的历史面貌,希望对其甚至对词的研究有所贡献。