随着全球化的发展,英语作为国际语言,成为国际交流与合作的纽带,世界各国之间的文化交流也日益增强。文化差异对人们跨文化交际能力提出了新的要求,为了在文化交流中与世界各国进行更积极、平等的互动,外语教学越来越重视培养学生的跨文化交际能力。教材是学生学习文化的主要工具,随着新课程标准的制定,各种版本的初中英语教材相继而至.2011年《义务教育英语课程标准》将文化意识纳入英语教学的五项基本目标之一,并要求初中毕业生必须达到五级文化意识水平,而实现这一目标的关键是教材中是否含有合理的文化内容。因此,本文通过对使用范围较广的两套初中英语教材中(人教版和外研社版)的文化内容进行了比较分析,选取每个单元的阅读部分按照目的文化、本土文化、世界文化、对比文化和共同文化这五种文化类型划分,同时将每一种类型的文化细分为大文化和小文化,用内容分析法,计算出每一种文化在每套教材中的数量和所占的比例;然后,用定性分析和定量分析相结合的方法对两个版本的教材进行对比分析,归纳它们的不同点和相同点,分析两套教材的优点与不足,为教材编者提出切实可行的意见,为教师开展文化教学提供借鉴。从文化类型方面,本研究发现:1)两套教材都比较注重目标语文化,而母语文化内容相对较少,世界文化处于最低位置。2)人教版中的母语文化略高于外研社版。3)母语文化与世界文化对比,人教版优于外研社版,外研社版虽然在母语文化占优势,但世界文化比较少,人教版协调了各个国家文化的比重,教材排版比较均匀。从文化主题方面,本研究发现:1)两套教材中小文化所占比例远远超出大文化。2)在人教版中,母语文化中的大文化所占比例最大,而目标语文化的小文化占优势;而在外研社版中,目标语文化中的大文化和小文化所占的比例最大。3)生活方式和价值在小文化中所占的比例较大,文学或艺术在大文化中所占比重大。通过对两套教材的对比分析,建议教材编写者应该注重文化类型多样性,文化主题多元性,增加世界文化和地理历史知识。对于英语教师而言,充分理解教材中的文化,在实际教学中适当整合和补充文化内容,培养学生跨文化交流能力。