经济增长不仅应该包括数量的增加,也应该包含质量的提高。人们往往只注重经济总量的增长,却忽视经济增长质量。近年来,经济增长的最终目标是什么,应该用什么指标来描述经济增长的质量,如何在数量增加的同时提高经济增长的质量等方面的问题,已经被越来越多的学者加以关注和研究。对于我国经济而言,目前的重要问题不是经济过热,而是经济增长质量不高。我国经济发展的关键,是如何提高经济增长质量问题。但大多文献只是对该问题进行了定性的分析,定量研究较少,因此,如何评价一个国家或地区的经济增长质量,仍是当前经济学界和统计界需要研究的问题。评价西部大开发战略的效果如何,关键不在于增长速度的高低,而在于经济增长质量的优劣,在于经济增长是否使西部地区广大人民群众的生活水平得到全面提高,在于是否能为西部地区创造一个和谐的社会环境和自然环境。论文以西部11个省市为研究对象,建立经济增长质量的评价指标体系,从经济增长速度、增长稳定性、经济结构、经济效率、增长潜力、环境保护、社会效益等七个方面出发,对西部开发战略实施以来西部各省经济增长质量进行具体分析和综合评价。研究发现,西部地区经济增长质量较低,各省的增长潜力存在较大差距。由于资本积累、人力资本以及全要素生产率的提高是经济增长的三大源泉,与其联系的固定资产投资、人力资本投资及研究与试验发展(R&D)投资对一个地区经济增长潜力也具有较大的影响。因此,在进一步研究西部地区经济增长要素贡献率时,以内生经济增长理论为基础,建立包含私人固定资产投资、公共固定资产投资、人力资本投资及研究与试验发展投资等变量的计量模型,分析各项投资对西部地区经济增长的贡献率。分析表明,公共固定资产投资和人力资本投资对西部地区经济增长的贡献较大,而私人固定资产投资和研究与试验发展(R&D)投资对经济增长的贡献较小。论文最后提出西部大开发中存在的问题及提高西部地区经济增长质量的建议和措施。