青年作为一个特色鲜明的群体,一直走在时代的前沿,得到了全世界的广泛关注,青年问题也是各国政府所共同关心的问题。我国正处于社会转型的关键时期,改革开放三十年来,随着市场经济的进一步发展,社会各阶层的分化以及科学技术的进步,使青年人的生活方式、交流方式和政治意识的表达方式都发生了深刻的变化。青年人一改以往家庭、学校、单位的成长路线以及被动的政治表达和交流方式,作为热爱生活、追求自由、关注自身权益并善于表达意愿的一类群体,纳入了我国公共管理体系的视野并成为党和政府高度关注的对象。在我国历史上,青年人作为社会进步的中坚力量,其发展一直得到了党和国家的高度重视和长期关注,如何做好青年群众工作事关党和国家的希望与未来。中国共产党自成立以来,就把青年群众工作作为党的一项基础性工作常抓不懈。1922年,党在建立之初就组织召开了共青团第一次全国代表大会,从组织和思想上统一了全团的工作,明确了团的奋斗目标和政治纲领,实现了党对团组织的绝对领导。在我党90多年的发展过程中,团组织几经更名、工作重心多次调整,经历了由建国前的以发动青年群众加入革命,领导中国青年运动为主旨的革命型准政党团体;逐步发展为改革开放前的引导和教育青年投身建设、服务大局,并担负一定社会管理职能的行政型准政府机构;到改革开放后更多的以社会组织的身份服务青年,将“第三部门”的理念引入自身建设的服务型准社会组织这样三个发展阶段,走过了艰难曲折的发展过程。①在这个过程中,共青团形成了一大批影响广泛的品牌活动,建设了一套组织化动员青年的体系,领导了中国的青年运动,并作为党的助手和后备队,完成了各个时期党交给的各项任务。进入新世纪以来,党中央对共青团提出了“力争使团的基层组织网络覆盖全体青年,使团的各项工作和活动影响全体青年”的总体要求。响应党的号召就必须要求团组织厘清两个方面的问题:一是团的组织覆盖全体青年,要做到共青团的工作资源一级往一级下移,哪里有青年哪里就有共青团,做到胡锦涛主席所说的“眼睛向下,重心下移”;二是团的工作和活动覆盖全体青年,这就要求我们认识到“青年们在哪里?”,“他们需要什么?”这两个方面的问题。但是就目前党的青年工作体系,特别是共青团组织的建设还存在许多问题、面临各种挑战。比如,共青团作为党的青年工作的主导力量,面临着党的身份由革命党到执政党,经济体制由计划到市场,青年人流动性加大、政治表达方式、交流方式的复杂多样化和信息传播途径的扩宽、速度的加快等多方面、深层次的挑战。同时,团组织还要解决自身身份定位不清,职能、职责范围有待探索,团与党和政府的关系日渐复杂,工作格局亟待优化,以及团组织社会合法性有待加强等问题,这些来自体制内外的挑战和问题,正考验着党团组织应对社会复杂局势,创新工作抓手,拓展工作范围,实施组织再造的能力。对此,全国各级团组织应对挑战做出了一些积极性的探索。团中央大力推进的青少年中心的建设、大学生志愿者为主体的社区青少年社工队伍建设、12355青少年网络服务台;“希望工程”、“青年志愿者”、“保护母亲河”等社会活动;北京、广东等地探索的成立青年工作领导小组,强化对青少年工作事务的统筹领导;上海团市委制定并纳入国民预算序列的《上海青少年发展“十一五”规划》;还有河南共青团开创的“驻外团工委”等等。这些积极探索,在格局构建、职能定位等方面取得了一批富有建设性的成果,使上述问题得到部分的解决和缓解。面向未来,共青团组织要想承担起党赋予的凝聚、培养优秀青年,为党输送后备人才和做好青年群众工作,巩固、扩大党的青年群众基础这两方面的重要任务,做到始终走在时代的前列,引领中国青年运动的发展,就要着手构架“制度化保障、团组织实施、社会化动员”的党的青年群众工作管理体系。要深入探索服务青年的领域,努力拓展服务青年的途径;积极争取法律和政府的授权,形成有力的制度保障;注重完善团组织的机构设置,实施组织结构再造;加强社会化动员能力建设,广泛联系各界青年;完善绩效考核体制,保证各项工作实施。