本文以20世纪80年代的探索戏剧为参照,集中从内容与形式两个方面探讨20世纪90年代先锋戏剧的特点。国内有一些学者将80年代的探索戏剧同90年代的先锋戏剧放在一起,将它们统统视之为先锋戏剧。但是,本文认为将80年代以来有别于写实主义的戏剧统称为先锋戏剧是不合适的,至少它们还很不成熟。从内容上看,探索戏剧要突破中国话剧几十年以易卜生的社会问题剧为主导的局面,但现在看来,《绝对信号》、《一个死者对生者的访问》等探索戏剧仍然有问题剧模式的影子。90年代的先锋戏剧彻底突破了“战斗传统”的影响,一方面打破禁忌,展示了人的生活状态,甚至是赤裸裸的日常生活情景;另一方面反映了怀疑和多元的时代特征。从形式方面来看,探索戏剧一方面要突破社会问题剧模式,另一方面还要突破斯坦尼斯拉夫斯基的演剧体系,这种体系是和传统现实主义戏剧联系在一起的。探索戏剧对传统现实主义戏剧的突破主要通过引入叙述因素来解决。探索戏剧对这些叙述因素的引入在剧中仅仅起到结构性的框架作用,主导的仍然是展示性的对话。90年代的一部分先锋戏剧灵活使用叙述者的同时叙述因素成为了戏剧的主导部分;另一部分则突破了戏剧文学的底线,并将关注点投向了舞台演出。另外需要指出的是,90年代后期,各种先锋形式已经商业化了,原本从美学角度的实验,已经转换成了对市场的考虑,《恋爱的犀牛》是这一时期的代表作品。通过以上的论述,本文认为90年代先锋戏剧继承、吸取并超越了80年代探索戏剧经验,最后走向了成熟。