本文通过三位具有代表性的中国现代剧作家——田汉、夏衍和曹禺为论述对象,以他们的生活经历、情感体验、创作风格以及作品中知识分子形象特征等的变化为论述依据,探究了中国现代剧作家的知识分子属性问题。属性这一理论发源于后结构主义,所谓属性,就是对自我本质、身份、地位的追寻、确认或建构。中国的知识分子作为特殊的一个社会群体,始终在不断地追寻着自己的社会地位,寻找到自己的归宿。作为知识分子群体的一个缩影,中国现代剧作家本身也具有这样的属性,在20世纪的中国,始终活跃着中国现代剧作家的身影,他们在不同的历史阶段,对自我本质、身份、地位不断地追寻、确认或建构。本文中的论述对象虽然生活经历和社会地位有所不同,但他们却经历了相似的生命轨迹：自我认同——革命认同——人民认同。在不同的阶段,剧作家的思想感情、创作风格以及文学理论等都发生了很大的变化,尽管这种变化并非作家心甘情愿的。其中作为论述依据的中国现代戏剧中的知识分子形象具有值得分析的意义,它是一面镜子,既反映时代,照见社会,也体现这个独特阶层的精神特点和社会影响。知识分子形象历来受到剧作家的青睐,剧作家在塑造知识分子形象时倾注的是自己的生活经历以及思想情感,从作为现实人的剧作家到作为艺术形象的知识分子,在他们之间有一种镜像式的关系。剧作家的生活经历和思想情感以及对政治的认同过程反映到剧作中人物形象上,剧作中的知识分子就具有了剧作家的身份认同过程,继而使得剧作中知识分子在不同的历史阶段具有了不同的形象特征,形成了一部知识分子对自我本质、身份、地位追寻、确认或建构的心灵史。在分析中国现代剧作家的知识分子属性的同时,也对造成这一现象的原因进行了分析。本文主要是从传统因素、文化因素、历史因素和政治因素等几个方面来分析。科举制度的废除和开放国门的政策,使中国的知识分子获得了更多地摆脱传统的封建思想,学习先进的西方文化的机会,在接触先进思想的过程中,知识分子认识到了“人”的概念,发现了“自我”,自我认同在中国现代文学作品中凸显出来。受到新思想影响的中国知识分子极力想扮演新型的社会角色,但却在无意识中传承了士以天下为己任的精神及其对国事的当下关怀。所以当国家处于危难之时,知识分子甘愿放弃自我认同,积极投身于救亡图存的浪潮中,与革命发生认同。当国家逐渐趋于安定之时,受政治因素的影响,知识分子的自我认同发生了危机。为了巩固政权,国家必须把知识分子纳入到国家体系之中,知识分子要想得到意识形态的认可,就必须放弃自我认同,融入人民大众,做人民大众的发言人。如果知识分子的话语方式和自我体认与国家意识形态发生错位,那么他们注定将成为被改造者,成为历史悲剧中的主人公。