随着我国城市化进程的加速,近年来“城市房屋拆迁”成为了一个社会热点问题,因拆迁而引发的争议和纠纷层出不穷,并引起社会强烈反响。本文认为,城市房屋拆迁的本质是国家对公民房屋所有权的征收,我国宪法和法律都已确认,政府只有基于公共利益的需要方可合法的征收公民的财产。以此为基点,本文分别使用历史唯物主义的方法、比较研究方法、理论联系实际等方法对公共利益的涵义、城市房屋征收中公共利益的界定原则、判断标准和程序化规制等问题做了详细的阐述,以期为即将出台的城市房屋征收立法提供一种可行的思路。本文在两方面有所创新：一是把公共利益的一般性概括和城市房屋征收中公共利益的具体界定区分开来,这既是理论分析上的需要,同时也是实践中的要求。因为只有把二者区分开来,才能跳脱公共利益概念上的模糊性以及理论上的争议,真正以法律上清晰明确的公共利益作为城市房屋征收的前提要件。二是不再把公共利益的界定看成是纯实体的问题,而认为公共利益的界定应当是实体与程序的结合,并适当突出程序在公共利益界定中的作用。只有这样才能最大限度的减少公共利益界定中的自由裁量,增强公共利益界定的正当性和公信力。