跨文化交际学属于社会语言学,是一个起源于美国的较新学科。跨文化交际作为社会语言学研究的焦点着重研究不同种族,不同民族和不同文化群体成员之间的各种交际。文化差异研究可以上溯到二十世纪早期。根据交际过程中人们不同的社会身份、其特定的交际目标以及社会背景等因素,交际双方所使用的语言随之发生改变。据此,在会话中权力关系得到了应用和制定。为了探寻权力在分等级的公司中是如何产生作用的,本项研究研究了公司之间电子邮件的交流。电子邮件易存储,并且随着经济全球化以及网络的深入普及,电子邮件已经在商务领域占有举足轻重的地位,所以本研究将电子邮件作为研究的对象。本研究对自然工作场所中公司员工所写真实的电子邮件交流进行了深入的剖析。研究所选取的语言行为包括用于完成日常商务所进行的电子邮件的交流,这些交流是发生在驻中国的国际公司中。遵循进行文本分析的主要方法,并根据Fairclough (1989),通过一致性从所选取材料中引出通过观察得出的证据,本研究对所选取的语言学数据中的提示和标记进行考察,这些提示和标记反映出了语言行为中权力关系的体现。这就如同在有等级的公司中,基于公司员工的角色和职责,权力是以一种有组织的行为的形式而分配的。随着全球化的进展,中国人民正为实现现代化和国际化而努力奋斗,他们欣然接受来自世界各地的友人,而跨文化交际已然成为其无法避免的经历。文化差异已成为跨文化交际的障碍。人们在同一个文化背景下拥有共同的观念并基于这些观念产生令人认同的有效行为。这些观念的核心就是文化价值观,是人们交际时无法回避的指令,是人们行为的规则、思维的方式、认知的准绳、处事的哲学、演绎推理的模式、评价事物的规范和道德的标准等。文化价值即指人们生活的方式,人们行为的模式,以及人们想要达到的理想状态。基于Hofstede提出的衡量文化价值观的尺度及文化价值观对个人行为的影响,探讨跨文化意识以克服文化差异导致的交际障碍。本文属于定性研究,采用查阅文献资料和对比分析的方法,旨在促进中美相互理解。