激励理论是管理学中研究调动人的情感和积极性的科学理论。人人都需要激励,激励对人的行为起着至关重要的作用,因而激励被认为是“最伟大的管理原理”。激励理论在教育教学领域越来越受到重视,教学激励的问题俨然成为素质教育和新课程改革的浪潮中一朵奇葩,但在历史教学管理中常规的一些激励作法不够系统和科学。激励理论在中学历史教学中的应用也是课程管理的创新尝试,当前的历史新课程改革为激励理论的运用提供了机遇。本文不是探讨具体学科教学方式方法的改进,而是从历史教学管理的角度来研究如何运用激励理论来激发学生学习动机,提高中学历史学科的教学有效性,并促进学生认知水平和情感意志等非智力因素全面发展。针对历史教学中长期存在的学科地位不高,学生厌学等问题,本文结合从初中到高中的实际案例说明激励理论的合理运用,案例主要来自于本人的长期教学实践,焦点关注初中历史教学的地位、高初中差别与衔接、理科生学习心态、高三总复习、导优辅差等。得到的主要成果有：从学生的需求来提高学生对历史学科价值的认识,兴趣可以深化；从学生情况和课程目标来合理期望历史学科的教学目标；良好学习习惯的养成需要强化,学习过程的优化需要评价的公平,最后笔者尝试归纳了历史教学中运用的四项原则：历史学科性、需求主导性、目标合理性、人文互动性。