在新西兰,大量太平洋人(Pacific people)的存在始于二战之后,但是在不到七十年的时间段内他们已经成为新西兰的第四大群体。在近七十年的发展历程中,太平洋人的移入和移出不仅与新西兰的经济发展密切相关,更与新西兰的移民政策紧密相连。此外,南太平洋岛国移民进入新西兰的方式还与其来源国与新西兰之间的关系有关。新西兰太平洋人不仅仅是由移民组成,而且包括在新西兰出生的太平洋人,并且后者所占比例在2013年已经高达62.3%。在近七十年历程中,太平洋人不仅从两千多人发展成为拥有295941人的第四大人口群体,由以移民为主的外国人群体变成以新西兰出生的人为主的本土群体,太平洋人的社会经济地位也有了很大提高,与新西兰国家平均水平之间的差距逐渐缩小。本土出生的太平洋人的发展壮大提高了新西兰境内整体太平洋人的社会经济地位,也对太平洋人的族群认同产生重大影响。共同的新西兰生活经历使得他们倾向于选择泛太平洋的族群认同——太平洋认同(Pacific identity),倾向于选择泛太平洋称谓“太平洋人(Pacific people)”。