我国南海,国际上又称之为“南中国海’’。自古以来,我国对南海及其诸岛就拥有无可争辩的主权。但在20世纪70年代,随着南海地区蕴藏的丰富油气资源被发现,南海周边国家纷纷对南海及其诸岛提出主权要求,甚至使用武力,进行军事占领；而区域外大国基于南海地区重要的战略地位陆续介入争端,南海争端逐渐呈现出长期化、复杂化、国际化的特点。《南海各方行为宣言》的签署虽然在一定程度上缓解了南海局势,但是由于其本身并不具有法律约束力,不能从根本上解决南海问题深层次的矛盾。本课题旨在通过对南海争端中涉及的法律问题的研究,分析法律问题出现的原因,从国际法的角度思考解决南海争端的路径,将国际法理论与国际社会热点问题相结合,并在分析当前世界局势的基础上,指出中国政府应当采取的具体措施以推动争端的解决,使中国在南海争端中逐渐处于支配与引导地位。由于本课题涉及当今国际社会热点问题的研究,因而具有重要的现实意义与理论研究价值。本课题主要运用历史研究、比较研究的方法对南海争端中涉及的法律问题进行深入的分析,并提出解决南海争端的国际法路径。首先,提出南海争端中涉及的法律问题,通过引用大量官方发言(包括越南、菲律宾、马来西亚、印度尼西亚、文莱等国)和历史资料,全面分析越、菲、马、印等国的主张和“依据”。运用历史研究方法,分析我国对南海拥有主权的历史依据与法理依据,明确南海及其诸岛的主权归属及专属经济区和大陆架的划界问题。其次,分析南海争端中出现法律问题的原因,这一部分主要从区域外大国的战略利益进行分析,提出其对我国南海问题的政策走向,为中国政府采取一定的举措应对区域外大国的干涉提供依据。再次,将南海争端置于国际法的语境下,通过完善相关国际立法、诉讼和仲裁、加强国际合作等国际法路径,推动南海争端的解决,维护世界的和平与稳定。最后,面对目前南海争端中出现的困境,提出中国政府应当采取的相应具体措施,包括加快建设海上军事力量、加强对南海海事执法活动的管理、健全国内法律制度,不仅有助于南海争端相关国家走出困境,而且有利于我国掌握南海争端的发展方向与主动权。结论部分,笔者在对全文内容进行概括总结的基础上,对南海争端的未来进行展望：中国作为刚刚崛起的发展中国家,虽然一直致力于和平解决南海争端,在国际舞台上,适时的展现自己的力量并发出自己的声音,有利于南海争端的和平解决,这也是中国在未来几十年内的理性选择。