就世界经济形势而言,2008年9月爆发并引发全球经济危机的国际金融危机是其重要转折点——世界经济由维持多年的快速发展期进入深度转型调整期。而就我国内部经济形势而言,经济发展也与世界经济步调保持统一,进入了由高速增长向中高速增长过渡的新周期,经济发展进入新常态,对我国经济增长方式的优化提出了新的要求。长期以来,我国投资率居高不下,甚至若干行业投资“过热”,但消费率却持续走低,制约我国经济的良性发展,中国城乡二元特征下,城乡居民消费差异巨大,居民消费有效需求不足是其重要原因。因此,“国民经济健康发展需要扩大内需”共识下如何有效释放居民消费所蕴含的巨大经济潜力,进一步扩大内需,也就成为中国经济新常态下最有价值的课题之一。而近年来随着我国社会保障“网络”的不断扩大,以社会保障为主要代表的社会政策通过实现国民收入的再分配,减少人民群众经济生活中的风险,对居民消费产生重要影响,已经成为扩大内需的又一重要手段。因此,以社会保障制度改革优化为发力点,围绕社会保障来扩大消费,释放城乡居民消费潜力,能够为实现更加有效、更可持续的扩大内需的目标提供新的可能。本文通过五个部分展开研究。第一部分导论主要包括本文的研究背景和意义,国内外研究成果综述,本文的或有创新点以及不足之处。第二部分为社会保障影响居民消费的理论基础与机理分析,一方面简要回顾了绝对收入假说、相对收入假说、生命周期假说、持久收入假说和预防性储蓄理论等西方消费理论;另一方面从社会保障参与居民收入再分配、影响城乡居民收入水平与城乡收入差距,影响居民不确定性预期、预防性储蓄等方面阐述社会保障对居民消费的作用机制为下文研究奠定理论基础。第三部分为我国现阶段城乡社会保障和居民消费的发展现状概述。一方面对我国社会保障体系的发展现状和社会保障支出的突出问题进行概述,另一方面则基于消费总量视角,分别描述我国城镇、农村居民消费水平的真实状况并进行概括性的对比分析。第四部分以前文为基础,基于我国2002-2013年30个省份(自治区、直辖市)的面板数据分别构建城镇和农村动态面板数据模型,对我国社会保障支出对居民消费支出的影响进行城乡对比分析。第五部分则主要阐述了本文的主要研究结论并提出相应的对策建议。本文主要得出以下三个方面的结论:第一,城乡社会保障支出对居民消费支出均表现出显著正向影响,提高城乡社会保障支出水平确是促进城乡居民消费需求增长重要途径。第二,社会保障支出对居民消费支出影响程度存在城乡差异,居民收入仍是影响城乡居民消费最为重要的原因之一。第三,城乡总体社会保障水平有待加强,城镇和农村社会保障支出水平仍需进一步提高。此外,为进一步释放城乡居民消费潜力,本文最后提出增加收入缩小城乡收入差距,改善城乡居民消费能力;统筹城乡社会保障体系构建,增强城乡居民消费信心;适度增加社会保障支出比例,提高财政能力与社保责任匹配度等政策建议。