改革开放40年来，中国的科学技术取得了长足进步，这些举世瞩目的成绩当然值得肯定，但是我们更应该看到差距和不足。我们今天一些喜大普奔的科技成就，人家半个多世纪前就有了，比如大飞机。我们今天一些正在苦苦攻关的重大项目，比如载人登月，美国1969年就已大功告成。这些都是看得见、摸得着的差距。
　　中国的科学技术与美国及其他西方发达国家相比有很大差距，这本来是常识，不是问题。可是国内偏偏有一些人，一会儿说“新四大发明”，一会儿说“全面赶超”、“主体超越”。明明是在别人的地基上盖了房子，非说自己有完全、永久产权。如果只是鼓舞士气也就罢了，可麻烦的是，发出这些论调的人忽悠了公众，甚至忽悠了自己，这就成了问题。
　　只有认识到差距，才有可能弥补差距，否则我们的中国梦将永远是中国梦。从这个意义上讲，中兴事件无论最终结果如何，都是一件大好事，好就好在它让更多的国人正视了中美科技实力的巨大差距，惊醒梦中人。
　　那么问题来了，为什么我们有那么多的核心技术亟待攻克？是否有一些共性原因阻碍了我们攻克这些核心技术？我想是的。我主要讲三个问题。
　　第一，缺乏科学武装。科学和技术是两个完全不同的概念，但它们之间也有联系。正是由于缺乏科学的指引，才阻碍了我们的技术发展和进步。
　　中国自古以来只有技术传统，而没有科学传统。技术发明靠的是经验的积累，或许还有灵机一动；而科学发现则是建立在系统研究和专业训练的基础上。有人说我们有四大发明，我告诉你，四大发明属于技术范畴，它不是在科学理论指导下的技术创新和突破，跟科学没有关系。
　　比如火药，我们的先人只满足于它能爆炸的事实，只知道一硝二磺三木炭，而没有深入探讨它的化学和物理机理，所以才止步于黑色火药，没能研发出黄色炸药。有人说，我们祖先发明了火药，所以才有了后来工业和军事上用的炸药。这种说法是错误的，黄色炸药和黑色火药没什么关系。
　　第二，缺乏工匠精神。去年中央电视台播了一档节目《大国工匠》，我几乎每集都看了。拍得很好，下了工夫。问题是相对于我们13亿人口，这些大国工匠实在太少了，太稀缺了。而且中国的传统文化里是瞧不起匠人的。
　　不久前我访问德国，在萨克森州首府德累斯顿参观了中德轨道交通联合研发中心的创新工厂。我在工厂里看到，很多人穿着工装在一丝不苟、非常专注地工作。我本来以为他们都是工人，后来一打听，原来都是工程师。我想，正是凭借这种务实严谨、精益求精的精神，德国人才生产出了徕卡相机、奔驰汽车、克虏伯大炮等，创造了“德国制造”的品牌价值。
　　第三，缺乏持之以恒的情怀。浮躁和浮夸是中国科技界流行的瘟疫，而且至少已经持续了20年。我们很多科技工作者耐不住寂寞，坐不了冷板凳，总想走捷径弯道超车。
　　我不喜欢“弯道超车”这个词儿。除非你车里有毒品，警察追你，要不干吗弯道超车呢？总结别人的经验，吸取别人的教训，少走弯路，这是对的，也是应该做的。但在更多情形下，“彎道超车”是个伪命题，往往成了投机取巧的代名词。弯道超车走直线，就意味着别人走曲线，别人都比你傻，这可能吗？很多实践已经证明，弯道超车行不通。
　　比如说研发航空发动机，要通过大量实验数据的积累，不断总结、完善、调整、提高，最终才能生产出一款好的产品。要弯道超车的话，我们可以搞到一台别人的不那么先进的航空发动机，照葫芦画瓢，山寨出“八九不离十”的产品。可今后要改进提高，增强性能，你还能做得到吗？
　　目前在某些关键技术领域，我们与西方发达国家的差距不但没有缩小，反而呈现出扩大的趋势。上个月我看到美国媒体的一篇报道，美国的F135型航空发动机经过改进，其推力竟然达到22吨。稍微有一点航空发动机知识的人都知道，这是一个匪夷所思的数字。听了这个消息，大家都很着急，但着急也没有用。我们寄望于从事航空发动机研发的科技工作者能持之以恒、锲而不舍、百折不挠，尽快把高性能国产航空发动机搞出来。
　　（本文系根据作者公开讲话整理）