近日，有意大利研究团队欲破解比萨斜塔不倒之谜，他们提出，斜塔之所以经历至少4次强烈地震但仍屹立不倒，是因为斜塔结构和塔下松软土壤配合，改变了地震时的共振频率。其实像比萨斜塔这样的“塔坚强”并不是意大利独有，我们国家也有一座。
　　1000多年前，我国工匠耗时140年，用10万块木构件，像搭积木一样，建了一座相当于20层楼高的木塔。这就是位于山西省朔州市应县的佛宫寺释迦塔，俗称应县木塔。
　　山西省社科院旅游中心原主任杨晓国研究员说：“应县木塔不用一颗铁钉，3000吨木构件，互相咬合构成塔身，千年间历经地震雷劈、枪击炮轰，却至今屹立不倒，这其中确实有诸多未解之谜。”
　　神奇木塔历经磨难屹立不倒
　　元大德九年四月，距离木塔80公里的大同发生6.5级强烈地震；元顺帝时，应州大地震，塔旁舍宇皆倒塌，唯木塔屹然不动；350年前明朝时，山西灵丘一带曾发生9级强震，房屋倒坍，而120公里之外的木塔丝毫无损；近代，邢臺、唐山、大同一带的几次大地震，均波及应县，木塔曾大幅度摆动，风铃全部震响，但强震过后仍巍然屹立。
　　除天灾外，应县木塔还屡受战祸侵扰。据《应县木塔史话》记载，1926年，冯玉祥的军队与阎锡山的军队在此大战。此次战争中，木塔共中弹200余发，大受创伤。1948年解放应县时，守城的国民党军队以木塔为制高点设立了机枪阵地，木塔被12发炮弹击中。奇怪的是，颗颗炮弹都穿塔而过，未在塔中爆炸。
　　据说，应县还曾在塔内召开“万人大会”，每层都安装了喇叭，坐满了人。可以想象，这座木塔要承受多大的重量。
　　虽然遭遇地震、战火、大承重，木塔却至今安然无恙。
　　扛住地震全靠结构巧妙？
　　据杨晓国介绍，木塔的塔基由石料砌成，仅深入地下部分就达2米，总厚度更是超过6.4米，相当于3～4个人的身高。塔基的地上部分分为上下两层，上层为八边形、下层为正方形，四面再各伸出月台，形成一个稳定的大十字结构，塔基表面预留若干柱础，用于承接木柱。
　　32根木柱分为3圈，被放置在柱础之上，形成了一张八角形的柱网，柱子最高可达9米。柱与柱之间再通过“枋”“梁”横向互连，从建筑正上方俯视，它们共同构成了一个“筒体”，大大提高了建筑的稳定性。除此之外，柱网外围还砌以2米厚的土墙，土墙将木柱紧紧包裹，使之更加坚固。
　　应县木塔共使用斗栱54种、480朵，为中国现存古建筑之最。斗栱由多个小型木块铺叠而成，可以承上启下，连接各层柱、梁、枋，也可以悬挑屋檐。当大风、地震来临时，斗栱就像一个可松可紧的弹簧，可以吸收动能，保护主体结构不受侵害。
　　此外，应县木塔的每一层都有由支撑木构成的环状结构，该结构被屋檐遮挡，从外部无法看出，形成暗层。4个暗层犹如4道金箍，可以有效约束塔身，防止位移变形。或许正是因为这样的结构才使得应县木塔扛住了地震的巨大冲击。
　　不遭虫蛀全凭麻燕守护？
　　木建结构都怕虫蛀，为什么应县木塔伫立千年之久却没有虫蛀呢？
　　有许多游客去应县木塔可以看到一个景观：每年清明前后以及立秋之后的几天，木塔周围都会有成群的麻燕环绕飞翔。
　　当地人亲切地称这些麻燕为木塔的守护神。原来应县木塔的木材中会生一种虫，刚好这种虫是麻燕的最爱。麻燕是一种比燕子稍微大一些的候鸟，清明前后来北方，立秋之后再飞回南方。
　　但是有人指出，这一解释并不完美，在木塔底部和内部这些麻燕不能企及的地方，为啥也没有虫蛀发生呢？山西省古建筑保护研究所所长任毅敏说，木塔所用木材主要是油松，本身不易被虫蛀，另外这可能也与当地干燥的气候不利于生虫子有关。
　　躲过雷击因有避雷装置？
　　中国古代所建木塔数以千计，然而却鲜有保存至今的，多数木塔毁于火灾，而雷击是引起火灾的一个重要原因。