为什么我要向各位推荐这本《从〈诗经〉到〈红楼梦〉：复旦人文经典课》？不仅因为作者都是我熟悉的同仁、各自研究领域的一流学者，而且因为这是一本优秀的学术普及著作。我还希望利用这个机会，为学术普及性著作说几句话。
　　长期以来，一提到普及，大家往往就认为这是针对初学者、文化层次低的，普及的范围越大越好。记得当初中央电视台的《百家讲坛》找我策划节目时，一再强调必须适应70%初中以下文化程度观众的接受能力。其实到了今天，这些标准大多已经不符合社会的实际，不适应社会的需要了。现代社会知识和信息的积累越来越多，知识体系的分支越来越细，新知识、新概念、新理论、新成果层出不穷，不仅公众有接受普及的需要，就是高学历、高学位、高级研究人员也需要接受本专业以外的普及。所以社会不仅需要针对大众的普及，也需要甚至更需要针對小众的普及。
　　对传统文化和中国古代人文学科研究成果的普及有其特殊背景。由于20世纪以降传统文化受到冲击，教育的工具化、实用化倾向，重理轻文之风，造成几代人知识结构和人文素质的缺陷。而本来应该在幼时、小学、中学阶段具备的传统文化基础和基本人文素养，我们这一代与更年轻的人，即使有了硕士、博士学位，当了领导，成了专家、教授，却未必能具备。在不少方面都需要接受普及，甚至需要扫盲。
　　还有人认为科学技术需要普及，而人文社会科学不需要普及，至少不那么重要迫切。这来自两种误解：一是以为科学原理高深，不加普及的话，一般人连一些专业名词都不懂；而人文社会科学成果不难理解，不认识的字查查字典就行了。其实这是无知者的无畏，他们根本不了解人文社会科学同样具有高深的一面，并非识字就能读懂。一是认为科学的普及有利于提高全民的科学素质，技术的普及能转化为社会生产力。实际上完整的科学素质就应该包括人文社会科学这部分，而人文社会科学的普及同样能转化为社会生产力，对提升社会的管理水平和提高公众的人文素养起着不可替代的作用。
　　人文社会科学界一些人自设藩篱，甚至自吹自擂，故弄玄虚，也为学术普及造成障碍。有人一方面将传统文化神秘化、神圣化，另一方面又自封大师、传人，似乎只有他才有传授的资格。有人片面强调经典、原典，要求初学者必须从经典读起，或者只能学原典，实际上混淆了专业研究与学术普及的界线，误导了传统文化的爱好者和非专业读者。对专业研究而言，毫无疑问应该以经典、原典为基础和出发点，并应作全面研究而不问其精华糟粕。但对普及对象来说，就既无必要也不现实。传统的经典文字艰深、内容古奥，像《书经》流传到汉代时一般儒生已经读不懂，需要由专家作注；但注文还是太深奥，需要由其他专家作疏；积累到今天，注、疏、注疏的注疏的文字量已是原文的千万倍。学术普及自然只能根据受众的目的、水平、时间选择最合适的内容、方式和容量，当然应该选择其精华和适用部分。
　　有些人对“碎片化”的批评也有失公允。专业研究要讲全面，系统掌握某一门专业或某方面的知识也不能“碎片化”，但对非专业读者、非专门教育、学术普及来说，又何妨“碎片化”？实际上，面对人类已经积累的浩瀚的知识海洋，每个人能够汲取的无非是一滴一勺，对自己专业以外的知识只能是若干碎片。只要保证这是真正的碎片，而不是垃圾，并且明白这只是一个整体中的极小部分，因而不能代表整体，就能做到开卷有益，闪光的碎片同样能体现整体的精妙。
　　高质量的研究成果是学术普及的前提，对受众需求的了解，精准的选择和有效的传播手段是成功的保证。本书的十位作者与“一条”互联网新媒体联手打造人文经典课程，内容涉及《诗经》、孔孟、老庄、《史记》《世说新语》、唐诗、宋词、《资治通鉴》《传习录》《红楼梦》，涵盖了中国人文传统的一些基本典籍。相信课程文字内容的出版能满足更多读者和不同受众的需要，并且为传统文化和人文学科的学术普及提供成功的范例。