在这个春夏，因为画荷的缘故，我三次去昭化区柳桥乡的莲池，观察荷叶莲花的生长过程。从荷角的刺破水面到荷茎的亭亭净植；从青涩叶片稀蔬的舒展到苍翠华盖稠密的玉立；从瘦瘦花蕾的探头，守候到繁花的盛开。最后一次，是与妻女同行。
　　柳桥荷塘与千年古刹平乐寺毗邻，南北相距1000米左右，均坐落于昭化区城东约2公里的广旺公路的南侧，是广元著名的风景名胜区之一。
　　柳橋荷塘，方圆约120亩。池塘较小，算不得一望无际，也没有“莲动下渔舟”的迷人景象，但你只要用心近观，却别有风韵。细细瞧，便有一种深碧的绿意送进你的凝望，让你心生晕眩的青翠；轻轻闻，更有一缕淡雅的暗香渗入你的心脾，让你闭目欲作甜蜜的热吻。只要你与荷叶莲花静默对视，丝丝凉气就会渗透全身，让人顿生清爽的惬意，达性的飘逸，恣意的畅神而陶醉其中。
　　我屐履于木板曲径，有信步苏州园林，莅临小桥流水，仰瞻远古亭台楼阁，游历江南水乡的闲情逸致。远处的河岸边，垂柳摇曳；清浅的河水里，群鸭嬉戏。近处的几幢白色农家小院，种满杏李瓜果，前庭后院，绿树环绕。浓荫下，鸡群悠闲地在草茎间觅食或漫不经心的转悠，狗也平安无事地卧着，姿态庸懒。农妇姐妹们的低声私语，或闲话农事、或家长里短一些儿女情长的趣闻，农夫兄弟们纳凉的浅眠，好似梦呓着当下幸福生活的知足常乐；阳光里，三两声蛙鸣清越，一片蝉噪寂寥，蜻蜓振翅轻翔，蝴蝶翩翩曼舞，一幅世外桃源图景就展现在你的面前，一派川北田园风光就直奔你的眼底！倘若有画家来此写生，他的水墨丹青也恐难描绘出水光映山色，蓝天飘白云；小鸟傍林飞，细鱼嬉浅溪的自然美景。
　　白色的群鸭，偶儿会冲上河岸，跨越沟渠，下到荷塘深处，去觅食小鱼、田螺、黄鳝、水虫等美味，不时还发出“嘎嘎”的叫声，把长长细细的荷茎，撞碰得东摇西晃，咯吱作响。而圆圆大大的莲叶，也随着摆动的枝蔓，婆娑起舞，婀娜多姿，颇似舞女律动的短裙。此时，你只要凝眸平视荷塘，那一片片漂浮在水面上的绿叶，偶然会顶出星星点点的荷花，或高出、或掩映、或斜伸出荷塘的碧海之上。它们几乎和我一样高，花朵肥大而艳丽，却一点也不事张扬，静默无语，端庄有相。粉红色或白色的许多花瓣微卷着，露出黄绿色的蕊，一只可爱的蜜蜂精灵，伏在花蕊上，忙着采花粉，辛勤劳作，经营自己的生活。擎起艳硕荷花的根茎，好像不胜重力地自然弯曲，让它看上去那么冷俊、高贵与优雅，没有半点忸怩、幽怨与孤寂。它们纯净的花容，一如处女羞涩的眼神，多情善感，愁绪百结，虽然缭乱了观莲人的心弦，六神丢失了三根，也不忍挪步，不舍离去，但不可亵玩焉！一瞬间，我觉得这世界上所有美好的词汇都应该赠予它。荷花像童话里迷路的小仙子，突兀地出现在这片宁静的水塘上，让周围的一切都黯然失色了，同时，也让城市的喧嚣在这里安静了下来。
　　在荷塘，也能偶然看到花谢后，绿油油的莲蓬，有的也结出青涩的莲子。它们正翘首渴望农夫的采撷，村姑的香吻，顽童的戏弄呢。一阵微风吹来，荷塘里，密密麻麻的荷叶，稀稀落落的莲花，青青翠翠的莲蓬，起起伏伏的碧波，别有一番沐轻风而思飞扬，临绿波而思浩荡的诗情画意。此刻，你敏感而神游的思绪，会自然走入杨万里“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”的唐诗宋韵，感悟周敦颐“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的君子情怀，不由心生此景只应天上有，人间难得几回游的无限感慨！你看那翩翩摆摆的荷叶，悠悠晃晃的莲花，与观荷人，一同化作其他游客眼里“明月装饰了你的窗子，你装饰了别人的梦”的另类人文风景。这种淡泊、静谧的和谐，让你有身临天涯仙境的飘逸；这种亲切、愉悦的幸福，让你有地处海角圣地的骋怀。你定然会屏息不能出声，挪步不敢作响，不愿碎了眼前的幽梦。此刻，你目睹漫池的绿叶荷花，那“清水出芙蓉，天然去雕饰”的诗情吟唱和画意描写，定会使你坠入“人面荷花相映红”的眩晕之境，让你真切地感触一次风情万种的邂逅或无限美妙的怀想。让你感觉荷塘莲池是一个梦，柳桥乡村是一个梦，自己正在天高云淡与平阔无垠的梦中云游，浩浩乎如冯虚御风，飘飘然不知东西……！这幽幽的清梦，只能被和煦的阳光夕照，被朦胧的月色温柔，被弥漫的星辉浸染，被湿润的凉风悠扬，被清脆的蛙声拉长，被急促的蝉鸣高挂到杨树柳枝的梢头。这是何等的丰富多彩、婀娜多姿的视觉盛宴？多么难得的美妙绝伦、如痴如醉的听觉享受呢？怎不令人浮想联翩，神思飞越……
　　越过凹凸的田埂，我来到观荷的仿古凉亭，端坐在荷花下，用一生的仰望，坐化成参禅悟道的信徒，意念为物我合一的分子，在天籁与微风、蓝天与绿地之中，将自己慢慢揉进碧叶荷花，轻轻融化成莲蓬新藕，悄悄植入青涩莲子，做一粒千年依旧还能胎胚繁衍的莲子。仰望荷花，我注定要与柳乡荷塘莲花，魂牵梦萦，藕断丝连，结下一生海枯石烂的不变情缘。
　　荷花是多情的圣洁之物，在中国传统文化的意境里，因“荷”与“和”“合”谐音，因而在“并蒂合欢”“一团和气”等吉祥图案中都少不了荷花的身影。特别是它因隐喻了“合欢与和谐”等精妙的象征或“纯洁与恒久”之类的精神寄托，所以，每年的盛夏，人们总是耐不住寂寞或抗拒不了它的迷人魅力的诱惑，趋之若鹜地前来观赏，甚至不畏路途遥远或人车拥堵的险阻，也要去花事繁盛的莲塘荷池虔诚一番，拂尘去垢，洗心净目。因为，与莲池荷花的一次亲密无间的接触，是在给观花人自己制造一场预谋已久的艳遇，因为观赏荷花，是这个夏季最浪漫、最开心、最值得炫耀的事，特别是在花开正盛的七月，若能够抚摸荷叶的青翠，捧闻荷花的清香，一睹荷花的芳容，仿佛就整个占有了荷花最美的青春年华，拥有了一切心想事成，吉祥如意的预期，可谓是掬水月在手，弄花香满衣。这种别样的情素，就像俊男靓女第一次相亲一样兴奋、快乐、惬意，把世上的一切美好，生活的全部幸福揽入怀中，置入掌股之间。同时，更在心灵深处产生了一种“静对渊泉识道心”哲思与感悟！而荷花的收获则是它圣洁的怒放与无私的赠与，得到了更为广泛的赞美！这应该是人类对荷花生存价值和存在意义的崇高奖赏吧！我以为，走进莲池，亲近荷花，人们更多的是前来释放都市喧嚣生活的烦忧，舒缓伏案工作疲劳，调适纷乱不安的心态，以表达回归宁静乡村生活的渴望，求解天人合一、道法自然的真谛。此时此刻，我从柳桥荷塘走进了惠风和畅的恣意达性，走进了天朗气清的放逸畅神，走进天地融合的宁静俯仰，走进人类精神家园的纯洁简朴……
　　夕明柳乡炊烟直，霞映莲池落日圆。蝉声蛙鸣幽寂静，荷色花香漫黄昏。
　　我与妻女，依依惜别柳桥荷塘，相约晚秋，再来看看金秋时节的柳乡荷塘，那时的莲池，该纷呈“风雨秋池上，高荷盖水繁”的图景了吧！
　　———选自中国西部散文网