初到美国的留学生，平日大多都是自己下厨房做中国餐，因为饮食习惯是很难改变的。中国留学生第一次在美国用餐多数是去麦当劳，因为很熟悉。在美国，快餐店的确是为了给那些没有时间坐在餐厅用餐的人们提供服务的。因此，美国的麦当劳店都不是很大，同时弥漫着一种浓郁的奶酪味道。
　　美国人的日常生活中都离不开奶酪。我刚到美国的时候，完全接受不了奶酪那种刺鼻的味道，所以在相当长的一段时间里不肯食用带奶酪的食物。这也许正是大部分中国人对奶酪的态度，也是奶酪制品至今都很难在中国打开市场的原因。而在美国的校园里，经常可以看到很多美国学生，午餐只吃一块奶酪，加上生菜、苹果和牛奶就行了。这足以证明美国人对于奶酪的喜爱。
　　在美国同学的鼓励之下，我终于开始尝试食用奶酪产品。尝试之后我发现，奶酪吃到嘴里和闻起来是完全不一样的感觉。不同种类的奶酪有不一样的口味和口感，只要勇于尝试，便可以找到适合自己的奶酪产品。后来我也开始逐渐喜欢上这种营养丰富的食品了。
　　奶酪、酸奶和牛奶构成了美国人一日三餐的重要内容。牛奶主要分成三种：一种是全脂的，一种是低脂的，另一种是无脂的。通常低脂牛奶的销售量比较大。
　　普通美国人的早餐都以牛奶和谷物为主，他们选择的谷物是加工过的产品，比如我们儿时吃的米花，就是其中的一种。还有玉米、大米、燕麦或混合干片状的加工制品，通常就泡在牛奶里当早餐。这类产品目前在国内的市场还不是很多见，而在美国是与面包同等重要的主食之一。说起面包，我记忆犹新的是童年时候喜欢的方方正正顶上稍隆起的维生素面包。而美国市场上没有那样的面包，都是切成方片或烤制成圆形的松软面包以及法国式的长条硬面包。即使在家里用餐，美国人也喜欢烤面包，因此除去烤箱，烤面包机是每家必备的厨房用具，就如同中国人家中的电饭锅一样。通常，上班族或在校的学生午餐都比较简单，不是到快餐店买方便餐就是吃自己带的三明治或其他简单的食物。因此，晚餐是美国家庭最重要且最正式的一餐。
　　所有的节日或聚会，大家都以一起享用晚餐的形式来庆祝。美国最重要的节日是感恩节和圣诞节。他们把感恩节当做是家庭团聚的节日，充满欢乐团圆的气氛，温馨祥和，令人盼望。就像是我们过春节一样，美国人非常重视感恩节的家庭团聚。读书几年的时间里，我参加过各种感恩节的晚宴。无论是家庭传统的，还是国际学生聚会型的，都有著名的感恩节大餐——烤火鸡。在感恩节这一天，它是众人期待又备受欢迎的餐桌主角。准备这道大菜，一般从感恩节这天的一大早就要开始，一直要到下午，常常到晚餐的时候刚好出烤炉，然后由主人一片一片切下来，分发给大家享用。
　　由于是传统节日，还有固定几样菜是必须的，比如玉米、土豆泥、山芋、蔬菜和一种紫红色果酱，还有就是与火鸡齐名的南瓜派。如果说蛋糕是欧洲的甜点代表，那么苹果派、南瓜派等派类的食品就是美国特色的甜点。南瓜派是用面粉、南瓜、鸡蛋和糖一起处理后烤制而成的，非常好吃。从感恩节到新年的这段时间，美国称为节日季节，到处都是圣诞节的装饰，大红大绿，金色和纯白，洋溢着节日的气息。不仅是节日的轻松心情要持续到新年，就是烤火鸡也一直吃到新年。和感恩节相比，圣诞节以宗教内容为主，晚上要到教堂参加庆祝盛典，唱圣歌。吃饭不是最主要的内容，一般教堂会为大家准备自助餐，但不如家庭聚餐那样有合家欢乐的气氛。
　　派对在美国非常普遍。留学生们不仅常会参加学校组织的各类派对，也有来自世界各地一起工作的同学同事的聚会，或者是中国年长年轻的同学们一起过中国节日的聚会。一般都是自助餐，气氛融洽热烈。大家各自带上自己亲自下厨烹制的拿手好菜或是各自国家的特色菜，常常是有多少人参加就有多少个不同的菜。这类聚会总是备受留学生的欢迎。参加这类聚会时，我总是请大家吃饺子，每次都受欢迎。汤圆就不一样了。亚洲人喜欢，美国人就不喜欢这种黏黏的东西。这时候我就要靠故事和寓意帮助他们尝试或接受。大家互相欣赏和学习，满足口福的同时，还增长知识和烹饪技术。美国自助餐不仅卫生，而且有充分的自由主动选择自己的需要。派对，给美国留学生的生活带来了很多乐趣。