肺癌是严重威胁人类健康的恶性肿瘤之一，也是目前全世界发病率和死亡率最高的癌症。近年来，我国肺癌的发病率一直呈上升的趋势。预计到2025年，我国每年的新发肺癌人数将超过100万。目前，肺癌尚属于难以治愈的癌症。其原因在于肺癌病发展得快，而肺癌患者对该病的发现、诊断和治疗又都较晚。因此，控制肺癌的最好方法就是早发现、早诊断、早治疗，而其中的关键就是早发现。
　　早期肺癌是指国际型肺癌分期中的第一期，即肺癌的肿块直径小于3厘米，或肿块大于3厘米但尚未出现局部淋巴转移。众所周知，早期肺癌患者可出现咳嗽、咳血、发热和胸痛等肺部症状。这些症状也是人们发现和诊断早期肺癌的重要依据。然而，并不是所有的肺癌患者都会出现这样的症状。据调查资料显示，约有三分之一的早期肺癌患者会很少甚至不出现上述症状。这类患者往往都是在集体体检时或因其他疾病到医院检查时才发现自己患了肺癌的。其实，这类早期肺癌患者并不是没有出现临床症状，而是其症状多出现在肺外（即与肺部无关的部位）。这些肺外症状往往先于咳嗽、咳血等肺部症状出现，使人很难将其与肺癌联系起来。那么，早期肺癌患者都会出现哪些肺外症状呢？
　　1.杵状指：杵状指又叫鼓棰指，是指患者手指或脚趾的第一节部分出现肥大、指甲突起变弯（常伴有疼痛）的一种症状。据报道，约有20%的早期肺癌患者会出现杵状指。该症状可在肺癌患者做了肺部肿瘤切除手术后消失。
　　2.低热：有些早期肺癌患者可出现低热的症状（个别严重者也可表现为高热）。这是肿瘤堵住了肺内的支气管造成的。早期肺癌患者出现的低热其特点是用药后即可缓解，但药效过去之后马上复发。
　　3.骨关节症状：据调查资料显示，有75%以上的早期肺癌患者会出现骨（尤其是胫骨、腓骨、尺骨、桡骨等）和关节肿胀疼痛的症状。这是肺癌细胞产生的内分泌激素（如异源性激素等）、抗原和酶等物质作用到了骨和关节等部位造成的。该症状常与杵状指同时存在，可在肺癌病灶很小、甚至用仪器检查都很难发现时就出现。
　　4.声音嘶哑：有些早期肺癌患者可出现声音嘶哑的症状。这是因为肺癌的转移病灶压迫到了喉神经，使声带功能出现障碍而引起的。由于肺癌转移病灶的生长速度大多比原发病灶快，因此声音嘶哑可远远早于咳嗽、咳血、发热和胸痛等肺部症状出现。
　　5.肩部或背部疼痛：一部分早期肺癌患者可出现肩部或背部疼痛的症状。这是因为肺外围型肺癌的病灶常向后上方发展，侵蚀到了患者的胸膜、肋骨等部位，从而引起患者肩部或背部的疼痛。这类患者很少出现呼吸道症状。
　　6.神经系统症状：一些早期肺癌患者常出现头痛、呕吐、突然昏迷、失语、偏瘫等神经系统症状（常被误认为患了脑血栓或脑肿瘤等疾病）。这是肺癌的病灶向脑部转移造成的。
　　7.男性乳房肥大：男性早期肺癌患者约有20%会出现乳房肥大的症状（多数为双侧乳房肥大）。这是因为肺癌细胞能分泌出一种绒毛膜促性腺激素。这种绒毛膜促性腺激素能促进人乳腺组织的增生，从而引起男性乳房肥大。这种症状可以比咳嗽、痰中带血、胸痛、气促等肺部症状早出现1年左右。
　　8.多发性周身性肌炎：多发性周身性肌炎是一种以肌肉无力、疼痛为主要表现的自身免疫性病症。该病症也是肺癌的早期症状之一。据统计，约有85%的早期肺癌患者在典型的肺部症状出现前就可出现多发性周身性肌炎，常表现为渐进性的周身无力、行走困难和肌肉疼痛等。
　　综上所述，人们要重视和了解肺癌的早期表现，尤其是吸烟者、煤矿工人和教师等肺癌的高发人群对此更不可麻痹大意。一旦发现自己出现了上述症状，应及时去医院检查，以免延误治疗。■
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