牛 角
　　听王六介绍，老家伙名叫李贵，金子没少淘，依然受穷，年过七十快完蛋了，忽然上来劲头，要给儿孙“留纪念”。他们村前有两条分别向东南、西北爬去的干河套，黄灿灿砂金就出在那里。村民翻了十多遍，早已弃置不顾，他拐拉拐拉地来了。带领两个儿子出没于坟地似的沙堆间，居然又淘出金子，居然十八两之多！
　　多少同行与他谈崩。这回我给他最高价——事后叫他扯胡子捶胸脯寻死觅活吧，干我们这行的没时间讲天地良心。
　　老家伙一身说不清是灰是紫的土布棉衣，脸似猪肝，几根如同烤焦的胡子。大手掌又黑又皱，手指似伸不开，又有点罗圈腿——我知道，这皆由活儿累又营养不良所至。
　　“你老识字吧？瞧瞧这个，”我把假造的工作证、介绍信给他看，“我们辽海集团总公司是政府企业，与个体贩子根本不同。”
　　“我们是公家——”我的伙计强调。
　　他睁圆“火烧云”眼睛，“咋的，公家？可别提它了。我淘‘东西’，从初级社开始，这个叫我为集体做贡献，那个叫我向‘走社会’献红心，淘了大半辈子都交给干部，自己呢，穷得叮当响！”他指指我的“工作证”，“比方这玩意儿，我才不看呢。现如今什么不能造假？大活人都能造假。（我的伙计：保证性的，我们属于政府序列。）别跟我整这个。小的村上，大至公社县里，我见过十几位‘政府’，实打实较真的不少，三吹六哨造假的更不少。”
　　他双手捧杯喝茶，声响很大，可谓“牛饮”。
　　“你老讲得咋这么对呀！”我讨好说，“现如今吹牛撒谎的多如牛毛，叫人防不胜防。去年云南有笔交易，我们傻呵呵预付三十万，全他妈的卷包，至今没破案。你老用最后生命换的‘东西’，无百分之百把握，绝对不能出手。”
　　猪肝脸有了笑意，“这个，我爱听。我若年轻，整点‘东西’不当吃根辣葱，现如今不行了，白天黑夜整整三年，活扒一层皮，像《白毛女》里唱的，‘老年筋骨断’。知道是找死，但古语讲了，‘人为财死，鸟为食亡’。”
　　看来老家伙并非迟钝木讷之辈。我使尽全身解数，曲意迎奉百般讨好，好不容易才使他上钩，答应五日后去他家，当场一手钱一手货。
　　这次“商务洽谈”，在县政府招待所进行，老家伙从七十里外村子赶来。
　　“方才你们提到云南省，我想起一件事，”临走时他说，“小时候听上辈人讲，那里‘东西’不装在这儿，”撩起棉袄衣襟，指指腰间晶明铮亮的牛角，“既然你们去过那疙瘩，果真这样？”
　　我心里笑，方才云南云云，乃是顺嘴胡诌。但我的回答十分肯定：“你老的上辈少见多怪信口开河，云南同咱们这疙瘩一样，我亲眼看见的，人人屁股后掖个牛角，也拴块红布僻邪，说金笸箩摇出的‘东西’必须当即放入那里面，不然就钻入地下了。”
　　“哦，他们也这样！”他惊奇、高兴，之后将房间屋门掩牢，“我看二位知书达理年轻正派，对我这个糟老头子不存歹心，没别的，送你们一件礼物。”说罢，摸摸索索将腰际牛角取下。
　　我婉言谢绝。
　　他佯做生气，“犯傻了？没有这个，用啥盛‘东西’？”
　　我的伙计拿出几个牛皮纸信封让他看，“我们用这个，比你那个方便，还能保密，防人起疑。”
　　他凝视那结实厚墩、当中有个大红框框的信封，好久才郑重地点头，“在理，在理。老君爷说牛性护金，既然牛角行，牛皮纸当然也行。”
　　五天后，我们来到他家。偏僻，荒凉！重重大山一律铁锈色，干河套黄的沙子白的石头，村前七零八落几棵年年砍脑袋、树干皆是“肿瘤”的柳树。老家伙没说谎，确实还穷。石头院墙，黄泥土房。作为客厅的东屋空荡荡，只有一张比他还老的八仙桌，上面放着竹皮暖壶、马口铁镶补水嘴的仿青花瓷壶和几只广口茶碗，桌子下面乱堆着晒干的松塔玉米穰。窗户很小，糊毛头纸，正中有一块半尺见方的玻璃。几把方凳，房梁吊着谷穗玉米棒红辣椒。据中介王六讲，他有两个儿子，不知何故今日都不在场。
　　我示意伙计取钱。
　　“且慢，”他说，然后从外间屋搬来假宣德炉，插上三根香，在炕席上蹭着打火机，将其点燃。
　　“孔夫子讲，信神，神在，不信，神不怪，”他说，“今儿个这事，不管咋美化，见不得——你们的‘屁驴子’（指摩托）放妥当了吗？（我的伙计：公安部刑侦也发现不了。）那好。虽然见不得人，但须见得神。天知地知你知我知，谁若存有歹心，上有老天爷，下有阎王小鬼。”
　　我心里发狠：“念‘诛心话’吧，一会儿就叫你哭不上溜儿！”但脸上堆笑，朗声对伙计说：“听见了么，存心不良，天诛地灭！”我的伙计更会做戏，害怕似的吐下舌头。然后将我们那个破帆布提包拎到八仙桌上，取出纸壳做的冒牌塑钢保险箱，啪的一声打开，拿出捆“大团结”，当中一折嘎嘎作响。“银行那个小丫头多招笑，”我的伙计对我讲，“见咱们提这点款子，吓得妈呀一声。”
　　老家伙插言：“这叫一方水土养一方人，大地方大派头，穷山沟小家子气，若不，谁削尖脑袋往城里钻？比如说我，这点‘东西’想卖个好价钱，又怕叫公家逮住、被歹人骗了，左右为难心不干净。哪像你们二位，百八万打水漂，不当吃根辣葱——容我说句粗话。”
　　令人心颤的时刻到了。在中人王六监视下，老家伙秤金。从腰间取出牛角——我注意到，这只同五天前他要送给我们的不一样，这只大如棒槌，更是晶莹剔透，纹理旋转曲折如同董其昌山水画。他掀了红布，拧下黄铜帽，往戥子里倒‘东西’。一粒粒金屑闪着光亮落在戥子铜盘里，清脆悦耳的敲击声满屋听得见。我发现每落一粒，老家伙的胡子就抖一下——看来是割心头肉，割吧，割个鲜血淋漓。他不愧淘金老手，待金子倒完，右手拎起戥子，左手在油光、紫红的秤杆上一捋，拴秤砣的红丝线压在一颗黄亮的秤星上，秤杆立刻平伸空中纹丝不动。他高高拎着，依次叫我们三人过目。最后问：“‘东西’放哪里？”问罢胡子火燎似的乱抖，还使劲地夹夹“火烧云”眼睛。心头肉割下来一定很疼，对不起，请老同志“坚持最后五分钟”。 　　我大声回答：“那天不是告诉你老了么，我们政府单位不用牛角！”
　　伙计当即拿出牛皮纸信封，冲着封口吹鼓，交给他。他翻过来掉过去地查看，然后将秤盘里的金屑倒入，封口叠几折，在八仙桌上摁结实。至此我暗里松口气，好不容易，我们的谋划终于迈出关键一步！
　　老家伙叹息：“我这辈子恐怕最后一次了，看着‘东西’从我手里转到你们手里，心里难受，不是滋味！”说罢，冲着窗亮观察信封鼓起的底部，恋恋不舍地摇摇头，烂红眼又一阵紧夹。
　　我心里打趣：“老同志，抒情诗没用，咱们是光腚扭秧歌两厢情愿！”
　　“不瞒几位，”他又讲，“经我手的‘东西’不下四五百两，黄澄澄沉甸甸亮闪闪，那叫四五百两啊，都水似的从指缝流走了！现如今我落个姥姥不惜舅舅不爱，儿孙们不拿正眼看……”话音未落，窗外闪过黑影，什么东西咕咚或扑通一声，吓得他打个冷战，手里沉甸甸信封啪嗒一声掉在八仙桌下，震得干透的松塔玉米穰纷纷滚落，他赶紧蹲下身去拣。窗外动静更吓我一跳，望着毛头纸中间那块玻璃侧耳倾听。“是不是有人？”我的伙计低声问，他变了脸色，也是望着窗外侧耳倾听。这样过了一阵，我朝他轻轻摇头，意思是“不像有人”。这时李贵摇摇晃晃站起身，一边抹掉沾在信封上的泥土灰尘，笑说：“真是‘不做亏心事，哪怕鬼叫门’，刚才吓得我差点呕出心来。其实没人，老母猪拱碾盘猫扑家雀狗撵耗子，刮碰了什么。”
　　我从他手里接过信封。各处依然牢牢粘着，封口处也紧紧叠着——没有一点问题。又听听窗外，再没有异常声音。老家伙分析得对，无非鸡刨狗蹬，或者一阵风将什么东西刮掉。至此心中狂喜，实施第二步计划，向伙计板起脸：“任何时候都要提高革命警惕。刚才究竟是什么动静，耳听为虚眼见为实，你必须出去看看。不光看院里，院外前后也转他一遭！”
　　他出去后，我将封口那几折再用力压压，然后送入毛料干部服里面的衣兜。同时声明：“咱们都得从最坏处着想。如果真的被盯上，千万不要惊慌失措，马怕失前蹄人怕心无主，惊慌失措会露马脚。露马脚我们无所谓，我们辽海公司地师级——懂不懂地师级？比你们县长还大。可你李老爷子呢，平头百姓，庄稼趴子，头皮如同婴儿天灵盖。”
　　他立即发怒：“咋的，我头皮软？现如今我要钱没有，要命有一条，穷到这个粪（份）堆上，又土埋下巴，‘东风吹，战鼓擂’，偏石砬李贵‘谁怕谁’！”
　　我心里说：“老家伙，不用牛二卖刀耍无颇，再过三四分钟，叫你有哭无泪生不如死！”但在嘴上仍然顺着他：“是呀，你老艰苦奋斗一辈子，淘那么多‘东西’都被他们花言巧语糊弄去，如今谁若再打你老的算盘——别说打算盘，就是心里稍稍起那个念头，白披一张人皮，禽兽不如！”
　　老家伙满意地笑了，“这个，我爱听。”
　　中介王六说：“我看没事，点票子吧。”
　　我假装点钱。取出一捆捻了几张又停下，蹙眉自语：“心里怎么丝丝拉拉，很不安然？右眼皮怎么咚咚地乱跳？大意不得，大意不得呀！是不是……万一……”
　　老家伙接话：“这个，我也爱听。不怕一万只怕万一，古语说了，‘害人之心不可有，防人之心不可无’。”
　　我朝他感激地一笑，继续点票子。捻了几张，又愁眉苦脸，对王六说：“你知道，我的伙计从来说一是一说二是二，这么长时间为啥还没回来？他历来办事最牢靠，今儿个这是咋的了？不行，挨操打呼噜大意失江山，我得出去看看！”说罢从干部服里又掏出那个沉甸甸信封，放在八仙桌上——我放得很慢，让老家伙目睹全程。
　　“‘东西’，先放在这里。”我说。看一眼装钞票的保险箱，“中人老六在，钱也别动。都等我回来。你们这地方山高皇帝远，警匪一家骗子如毛，老百姓又缺乏现代意识愚昧无知……知道吗，兔子不拉屎的地方，最宜出料想不到的恶性事故！我的伙计特别老实忠厚，出去这么长时间为什么没有回音？李老爷子说得对，不怕一万只怕万一。‘穷山恶水出刁民’， 警匪一家骗子如毛，万一……”我数落着，倒背双手迈方步踱将出去。
　　诸位可以看出，我们的行动无懈可击。当我从干部服里重新拿出装金子的信封时，神速实施“调包”，把事先放好、与其一模一样、但装了切碎铅块的另个信封取出，众目睽睽之下轻轻放在桌子上——对不起，真金我带走了。
　　我与伙计骑着幸福牌大摩托一溜烟飞回县城。抽回押金交了摩托，又一溜烟钻进这个县城垃圾最多、房子最破的所谓富贵街，找个鸽子房小旅店住下。喘息未定，我往外倒金子……天爷，倒出的怎么也是切碎的铅块？莫不是“调包”整拧，反把真金留下？真真切切摸出的是假金子——做这个活儿，我炉火纯青易如反掌，难道他妈的见鬼，我的手和触觉神经这次变成了“瞪眼瞎”？
　　眼看着一笔大财成为泡影，我俩失魂落魄十多天。一日闲逛，遇上王六，没等我问，他先发火：“你俩太缺德了，这笔买卖净挣十五六万，还贪心不足，干没人油的事！”
　　我不动声色，“嘴干净点，什么没人油？”
　　他讲经过：“你俩久久不归，我这个中介坐不住了，就拿出你们显摆的那捆票子，好家伙，头三张真‘大团结’，底下的全他妈是假的！再看你留下的‘东西’，纸袋里全是碎铅块！你俩缺德作损算是损到家了！”
　　我仍然不动声色，“老李贵什么反应？”
　　“见全是假的，我吓得要跪下——我是中人，要负身家性命的责任，猜老李贵怎的？长长念声佛，观音菩萨太上老君阿弥陀佛。念完，从桌子下面松塔玉米穰堆里拿出一个牛皮纸信封，让我看里面的金子。”
　　我的眼珠像射出的子弹，“什么，金子还在他手里？”
　　王六笑：“若没在他手里，能放过你们么？他的两个儿子，还有侄子、外甥，早就埋伏好了。”
　　伙计比我机灵：“得，老王八蛋先下手，把咱们玩了！”问王六：“他过去干过什么？当过土匪、警察？卖过大力丸跳过大神，还是当过生产队干部？”
　　王六回答：“人家一辈子面朝黄土背朝天土里刨食。捎带副业淘金，年轻时给把头干，‘走社会’给集体干。‘走社会’时还看过树林子喂过牲口，看树林子评上公社优秀护林员，喂牲口是出席县的模范饲养员——对了，这期间他学会破案，多次抓住偷树、盗库的。” 　　我的伙计苦笑，问我：“大哥你说，老家伙开始就安下心巧取咱们，还是半路看出破绽，‘自卫反击’？”
　　我没回答。只觉得一桶冷水兜头浇下，张开的嘴合不上。
　　山 风
　　雪后傍晚。灶膛燃烧着山柴，圈里饿急了的猪刺耳地嘶叫。
　　张青元告诉儿子：“从咱们吃草到山北面嘎岔，确有一条路。”
　　如果用放大镜看本地区地图，会发现努鲁尔虎山中心地带，南北各有一个村子，北面的叫嘎岔，南面叫吃草，它们相隔不足十里地，分别如锥子尖扎进努鲁尔虎山心脏，而锥子把，则是分别向南北伸去的冲积带，当地称为“川”。南川消逝在辽西走廊，北川有一串蒙古王府、喇嘛召庙。南北锥子尖相距虽近，之间极险峻，层峦叠嶂遮天蔽日，断崖狭谷刀剑林立，山南农业区同山北牧区往来，远走哈拉道口或者清河门，绕道三四百里。
　　儿子问父亲：“这么说来，那些传闻不是假的了？”
　　太远的，已经模糊。上世纪伊始，三百名义和团逃到吃草，追杀他们的左宝贵哈哈大笑，因为“拳匪”进入死胡同，插翅难逃了。然而当他亲率人马追到这里，“拳匪”一个不见。过了七天，全力搜山的左将军接到命令，说“拳匪”将山北面达尔罕王府攻破。“满洲国”那阵，栾天林抗日铁血军被日寇逼入吃草，围得铁桶一般，但收网时却不见栾部一个人影。不久电报来了，说栾天林在山北面缴了奈曼旗公署马队，向外蒙飞驰。
　　父亲回答儿子：“对，不是假的，你爷爷就在‘闹老栾’时死的。”
　　栾天林残部神秘逃逸后，日本人把吃草村十四户家长捉去，说他们“通匪”，严令交出领路人。可怜那十四位当家人，三位活埋，两位刺刀挑了，“其中活埋的，就有你爷爷。”父亲说。
　　浓黑的大山连成一体，紧紧箍住吃草，仿佛一口古井。院里响起给猪喂食的声音，伙食很好，猪们再不抗议。寒风从窗隙透入，窗纸时时抱怨地呜咽。
　　儿子问：“那条秘密通道，我爷爷知道吗？”
　　“当然知道，你祖爷告诉他，我成人后他告诉我。”
　　儿子有些激动：“原来这样！”沉默一会儿，又问：“这么说那年他们审你，不是冤枉人了？”
　　父亲笑笑。那是饥饿的1961年，在北京，一个阶级异己分子被查出，其祖、父，土改均被我镇压，本人居然在重要科研部门任职。据他交代，老家在内蒙奈曼，祖、父临难时，先后有两个农民将他从嘎岔护送到吃草，然后辗转去了北京亲戚家，嘎岔那面的是个罗锅，吃草这面大高个子。内部通报转到县里，几经核对，大高个子就是张青元。当时正搞“落改”（落后地区改造），吃草地处深山，解放前土匪如毛，因此审查严厉。但毫无进展，他死不交代。公安局长亲自来一趟，将他暂放回家。以后“文革”又审查。这回那局长挂牌子押到吃草，承认那年“与蒋介石反攻大陆相呼应，包庇阶级敌人”，陪绑的是个剃光头、脸颊青一块紫一块的青年，此人就是神秘穿越努鲁尔虎山、钻入我要害部门的地主狗崽子，他指证张青元护送，与山北有张秘密“联络图”。揭发至此，只听一声“说”，军用大头鞋踢来，张青元喉咙怪异地响了声，就人事不省。
　　儿子划根火柴点着油灯——吃草太偏僻，尚未拉电。橘红色火苗欢快地跳动，看清楚张青元在炕头倚墙而坐，如同花岗岩雕像。儿子坐在屋地板凳上——他也是大高个子，但细皮嫩肉眉眼灵动，他叫海生。
　　海生问：“既然那条路专为搭救仁人志士，为什么土改时搭救……”
　　“我只说一句你就明白，那年他七岁，七岁孩子有什么罪？”
　　一盏高脚油灯从外间屋移入，女人告诉父子，晚饭已经做好。父亲说：“不吃了。”儿子宣布“我也不饿”。
　　女人疑惑地打量爷俩儿，抱怨说：“昨夜你们忙活一宿，白天海生又去趟金场沟梁，大雪封山来回四十里，如今再不吃晚饭，身子骨受得了么？昨夜出那样的事儿，今儿个好不殃成群的鹌鹑在院里打旋，我一整天心里画魂不安生，如今你们又叽叽咕咕出神发呆不吃饭——你们这是咋的了？”
　　女人唠叨着去外间屋。把做好的晚饭热在锅里。然后关上苦榴子编的院门，查看猪圈、羊圈、鸡窝和兔舍是否关牢，最后给羊羔添了一簸箕干柳树叶。
　　“昨夜的事，你怎么看？”父亲这回问儿子。
　　昨夜风雪很大。海生从官营子批发的暖窖青菜被骗，夹心掺了次等货和阴湿的茅草，需要打开捆挑出。老两口帮儿子往外挑。张青元忽然听到什么声音，撂下手里的活快步出去。待他回屋，背进一个白惨惨、圆滚滚的雪团——一个膀大腰圆，却昏迷不醒的人！将其安放在炕头，盖上自己的毛蓝布皮袄，之后叫女人熬姜汤，叫儿子到院里抱烧柴——特别嘱咐抱老鸹眼，因它易燃、火硬。不知因为什么，海生冷风雪气来回跑三四趟，才把倚在院门旁的老鸹眼抱来。陌生人终于苏醒，打量着他们父子，战战兢兢地说：“我……我这是……”张青元朝他亲切地微笑，“你到家了，放心吧。现在你应该多吃东西，恢复身体，你已大伤元气。”陌生人吃了一海碗热气腾腾的面片荷包蛋，脸颊才有血色。他下了炕，向父子鞠躬致谢，“果真像山北面讲的，你们忠义传家古道侠肠！原以为这回活不了……”说着掏出厚厚一沓人民币——海生看得清楚，皆是崭新、通红的百元票面。张青元沉下脸，“我这儿不兴这个。从山那面过来时，难道他们没有……”那人羞愧地笑笑，将钱收回。张青元取来猎枪——将铁砂与火药混在一起的所谓“洋炮”，对陌生人说：“你即刻就走。如今山南山北已通电话——你懂不懂？”那人愣怔一下，接着重重地点头，“对，对，这就动身。我先出去方便一下。”这时海生问：“用不用我领你去厕所？”对方说：“那不方便，我自己去吧。”不久张青元扛着“洋炮”前头引路，海生后面护卫，三人在纷纷扬扬的雪花中走了后半夜。大雪掩没脚印，真是神不知鬼不觉……
　　海生将油灯拨得更亮。随着灯光摇曳，身影一会儿缩短一会儿拉长，虎虎有生气的脸一阵明亮一阵昏暗。他知道目前时刻很不寻常，他要完全破解令他极为振奋、一时又百思不解的谜。
　　他问父亲：“昨晚那位，你怎么知道是好人，而不是坏人？” 　　父亲回答：“如果是坏人，这条路不会对他打开。这条路只搭救仁人志士，救苦救难。”
　　儿子感到一种震恐。但很快眼里浮出笑意，“原来如此。我这才明白，那些黄金贩子出高价请你带路，你为什么全都令他们失望。”
　　早在上世纪六十年代，山北嘎岔一带发现品位极高的金矿，从那里伸出的几条干河套都有令人眼馋的“狗头金”。改革开放以后，南方同胞潮水般涌来，以远远高出银行的价格收购农民手里的“黄货”，然后走私深圳港澳。政府当然严禁，所有路口都设立了“高科技”检查站。但精明的南方同胞无孔不入，传说中的秘密通道进入他们“视野”。于是在钞票指挥下，与张家久不往来的老亲，无话不说的至亲，络绎不绝相望于途，都去张家“洽谈”。“洽谈”一年多，但毫无结果。人们于是结论：秘密通道云云，其实没有；即便真有，吃草村张青元也不知道。于是他又恢复原来形象：一个注定受苦的高个子老汉，担着山柴走在崎岖山路上，白发迎着夕阳，汗水珍珠般闪耀……
　　“明白了就好。”他赞许儿子。然后下炕，从黑漆斑驳的柜上拿起“玉米香”瓶酒，仰脸喝了几口。
　　烈性白酒令他红光满面，低声掂量着词句：“嘎岔那面……神佛面前……救苦救难……唉，都告诉你吧！”瞅瞅挂起棉帘的窗户，“咱们家清朝咸丰年间从山东逃难过来，老哥俩一个落脚到山南吃草，一个落脚到北面嘎岔，没出两年就找到了这条古来就有的通道。他们在神佛面前起誓，路是老天爷赐给张家的，不许外人知道，更不许行私谋利，谁要违背，天诛地灭！”明亮如炬又隐隐发红的眼睛盯住儿子，“你一定记住，老天爷专门赐予张家，为的是叫咱们替天行道，救苦救难。二百多年了，山两面父一辈子一辈，都是这样行事。”
　　儿子肯定地点头。
　　夹带雪气的冷风扑入堂屋，“今儿个你们爷俩究竟咋的了？叫人摸不着头尾的疯话，没完没了！”女人端着两碗蒸饺进来，“海山家今晚饺子，新打的荞麦面皮，野鸡肉松蘑馅，你们尝尝！”海山是大儿子，已分居另过。
　　张青元看一眼仍有热气的蒸饺，蹙眉自语：“历来是那面把人送到咱们家，或者咱们把人送到他家——这叫‘杀人杀死救人救活’，负责到底，这次北面的为什么没送到咱们家？从洞口到吃草，步步有险，又是风雪夜，那个遭难的怎样摸到咱们家的？奇怪，为什么……等雪化了你跟我走一遭。”
　　张青元肩扛古老笨重的猎枪。海生腰掖柴镰，肩扛缠着青麻绳团的扁担。父子装束告诉村民，今日进山，无非趁雪停砍担山柴，顺便打只野兔或嘎嘎鸡。吃草村地处山脚，村民不需出屋就能看见爷俩爬上山梁，消失在炫目的晴空。
　　他们翻越山脊来到阴坡。这里丛莽龙腾虎跃，各种乔木灌木和茅草密匝匝挤在一起，犹如无边无沿互相纠结的渔网，人们砍柴割草，只能在边缘地带，极少进入里面。父亲告诉儿子：“记住，从这里开始，横下心往里面蹚，走九百步，会找到两丈见方的鬼脸青卧牛石，再从那里左转，只要会用眼睛，能找到一条似路非路的路，那是数不清的古人、你老太爷太爷们踏出来的。”
　　他们曲曲折折下到谷底。群山之上阳光灿烂，这里却暗影重重如同黄昏时分，满耳令人惊恐的声响，冰窖般的寒气直透肌肤。
　　父亲问：“走过的路，都记住了？”仰脸观望四周的大山，又讲：“我一直纳闷，那个逃难的如何穿过这片树毛子的？你爷爷讲，因为风雪暗夜，他都不敢进入。”说罢，跳过冻结大小石头的冰滩，钻入对面山下草丛。一边叮嘱“用心比用力更重要”，一手拎着猎枪，一手分拨枯草快步前进。枯草又高又密，人在里面穿过，涌来涌去的红褐色波涛画出一道暗流。
　　走出草丛，转入另一条山沟。这里更隐蔽，乱石间长着野核桃、苦楝、黄杨、水曲柳和各种茅草，也是互相纠结，密不透风。父亲找到一丛蓬勃旺盛、碧森森的冬青。绕过冬青，只见从突出的石砬子挂下来一片山葡萄，其上盘绕多种蔓生植物，浑厚密实如同棉门帘子。
　　猎枪挑开山葡萄帘子，黑黝黝洞口呈现面前。
　　张青元有些激动，“这个山洞是第一站，长约二里，干松好走。出洞有条南北走向的小溪，常常碰见豹子或者野鹿喝水。过小溪往东北折，有一垛马眼子石断崖，断崖左下角不起眼处有个小洞，须猫下腰往里钻，那是第二站……”突然不讲了，惊愕地睁大眼睛。
　　海生顺着父亲视线望去，不禁“啊”了声，眼睛睁圆。
　　洞口残雪里趴着一具尸体。山里人穿戴，滚了泥土、草屑和雪粉。脸贴地，后脑勺长发粘结成块，耳根和脖颈一片血污，右手伸出去，紧紧握着匕首。一只大号手电筒扔在远处。
　　张青元扳过来尸体的脸，眼睛聚光，周身猛地一抖。之后打量尸体周围的枯草、山石、冰溜、积雪以及那个手电筒。
　　他的声音颤抖：“海生，这个……你看明白了吗？”
　　儿子回答：“看这光景，是不是发生一次火并？或者因为一方舍不得成千上万的买路费，翻脸杀人，或者因为一方发现对方有更多的钱财，要图财害命，总之两人交手，一个力不胜敌，脑壳被敲开。”
　　“你分析得对。死者是山北面的，我见过本人和他老子。”
　　儿子继续分析：“照你老所说，那个扑奔咱们家的‘遭难人’，极有可能是杀人犯。”
　　父亲没有回答。找个干松地方坐下，手指得得地敲打猎枪。忽然跳起来，“你跟我走一遭，到山那面见见他老子！”说罢拎着猎枪要入山洞。
　　儿子抢上一步挡住洞口，第一次居高临下责备父亲：“你老糊涂了？山那面抓走私风声紧，这儿又出杀人案，起码有个谋划呀，感情冲动莽撞行事，那是耗子给猫舔脸没病找病！”
　　这话提醒张青元。是的，不能莽撞行事。他祖父就是因为莽撞行事被蒙古王爷砍掉脑袋。但他实在不能控制自己，那意想不到的背叛和欺骗令他如烈火烧身。在原地走动几步，恨恨地大叫一声，房倒屋塌般蹲下。
　　“我怎么没看破那个野种！”他用含泪的声音说。
　　海生知道，此刻父亲所说的“野种”，指雪夜投奔他家的陌生人。现在父亲断定，“山那面的”背约弃誓，而他全力搭救的“遭难人”，竟然是个杀人不眨眼、生存能力极强的黄金贩子！ 　　想到这里，他脸颊俏皮地一亮，要告诉父亲什么。黑白分明的眼珠转了转，话到唇边又咽回去。他原想告诉父亲，“野种”偷运的四十两成色九点九九的砂金，他张海生不客气悉数留下。应该承认那人异常狡猾，摸到他家时，身体已垮，这样也把金子藏到院门旁柴堆下——怕进屋被搜身。海生出屋抱柴火，遵照父亲嘱咐，直奔这里的易燃、火硬的老鸹眼。当他拧亮手电筒……天爷，第一眼就看见老鸹眼柴火下那个帆布袋子！拿起来掂掂，很沉，手指捻捻，细碎坚硬。于是这个高中毕业两年、每日往返四十里路才挣上八九块钱的小伙子先是一惊，继而会心地笑了。
　　是上天的恩赐吗？是命运的青睐吗？自从他已考上沈阳某大学，因家中掏不起学费只好“望洋兴叹”，自从他知晓八旬外祖父、中年丧夫的三姨，因无钱进城治疗只能在家中“坐以待毙”，自从他知晓官营子乡来吃草收缴提留，村民为每户三四百元的“支出”，聚众闹事被“铐走”两人，自从他知晓城里各种“老总”花天酒地，年薪却是几万、十几万，而局长书记们，只需点下头或写几个字，就能将几千几万乃至更多的人民币“纳入囊中”；自从他知晓这些，再不相信父辈和书本不厌其烦传授给他的那一套。他分明看见，人生贫富贵贱，全由位置和机会铸就，就看自己身处哪个位置，抓没抓住机会。此刻他的思绪如同蓬蓬燃烧、贼亮贼亮的野火：位置和机会，现在全都来了！
　　他毫不犹豫，将帆布袋子里的金子倒出，换上装“洋炮”的铁砂，照原样放在原处。这便是张青元忙于抢救“遭难人”时，儿子进出几趟的原因。干得干净利索无影无形，当那人趁着大雪远走高飞时，带走的不是什么黄金，而是生了黄锈的铁砂。
　　“我怎么没看破那个野种！”张青元仍然气恼，拍打自己的前额。
　　此刻时近中午，从大山夹缝射下来的阳光像旋转的万花筒，变幻神奇的光影色彩，谷底淹没一切的荒草灌木如洪波涌起，一只山鸟在看不见地方像病人那样咳嗽。
　　“记住，无论如何不能叫他知道。”海生告诫自己。积淀在父亲身躯里的东西，他觉得可笑，又可怕。
　　扒 坝
　　无论我怎样“反思”，老卢头在我们县主持的现场会，才是名符其实、价值连城、简直震古烁今的现场会。
　　他叫卢雨峰，抗日初参加“牺盟会”，后在山西吕梁军分区任教导员，以地委书记身份主持这个现场会时刚刚“解放”。穿件五十年代灰布吊兜服，说话“燕语莺声”轻柔委婉——他是纯牌“老西子”。
　　当时我是县委秘书，发现他对我们荣堂书记不大受用，当林书记在大礼堂介绍县委大种试验田的经验作法时，居然中途退席，独自坐车走了。彼时下午三点，正好赶上夏日“大雨三过晌”的瓢泼大雨。
　　满天火烧云才返回招待所。礼服呢布鞋沾满泥巴，吊兜服泥浆花花点点。好像同谁怄气，老太太嘴紧闭，大眼睛骨碌碌地转。晚饭一口未动，躺在沙发里看一阵报纸，叨念“群居终日，言不及义”，一迭声叫我们林书记。
　　原来出了大事。“点上”的梁主任打来紧急电话，说下午四点左右有人冒雨扒开防洪坝，试验田冲个“稀巴烂”。林书记登时耳根一跳一跳的。梁主任不愧县委“智多星”，出了主意：向地委建议取消现场参观，理由是大雨过后路基不牢汽车不通。林书记思忖一阵，说“可以”，随后做了分析：“要查清谁扒的。也许就是张德厚。极有可能我们防洪坝挡住水路，淹了他的自留地，他私心膨胀反目成仇。当初你为什么不提出来？自然水道这个东西，不是坐地户看不出来的嘛。当初同意，关键时刻又搞突然袭击！”
　　他来到老卢头住的房间，把梁主任的“建议”讲了。
　　“不去现场算哪家现场会？”地委书记反问，“路基不牢，汽车不通，那么杨树屯班车怎么回来了？”
　　“这个……”林书记被问住了。杨树屯班车从试验田所在地郑家窝铺经过，班车能回县城，领导们的专车（皆是当时时髦的北京吉普），自然没问题。这个干巴老头子！什么时候溜到汽车站去了？
　　林书记低声问：“那么，照原计划进行？”猪肝脸渗出油汗。一想到被自己描绘得如同仙境的试验田冲得乱七八糟，一想到顶头上司咄咄逼人的目光、同僚们幸灾乐祸的笑脸，他就像三伏天洗“桑拿”。此刻他多么盼望这位“三八式”老领导说声“不”呀！
　　然而他看得真切，老卢头埋在报纸里，再不理他。
　　有人说林荣堂是员“福将”。对此，人前他痛加驳斥，但暗地里由衷自喜，觉得确有那么点味道。就说这次历险，次日到了试验田现场，本来擎着丢人现眼“挨耳刮子”，不料“柳暗花明又一村”，种种美景大放光芒。
　　试验田果然冲得一塌糊涂。但是，与会人员到来之前，早已有人堵口子、扶庄稼。而且不是别人，恰恰是张德厚一家！瞧么，他年近八十的老父亲来了，患哮喘病的妻子来了，三个儿子（最大的二十三岁，最小的十三岁）也来了，还有两男两女亲友帮忙。男人们头不抬地填堵缺口，妇女和孩子则一棵棵地扶起冲倒的庄稼。他们全都如同在泥浆里几次打滚。估计夜里就来了，因为地头放着三盏春节才拿出的大红灯笼。看“首犯”张德厚，布满红丝的眼里尽是满足和愉快，汗珠汇集到下颏，一串串滴到地上。
　　“这说明什么？”我们荣堂喜滋滋地想，“说明我与群众关系极好，别有用心的人扒开堤坝，贫下中农则深更半夜自动来堵，你们谁做到了！”
　　他挺起宽阔的胸脯看着地委书记。
　　老卢头大踏步走上堤坝。老太太嘴紧闭，大眼睛骨碌碌地转。先看堤外的自留地，那里庄稼也遭到水冲，仍然倒伏在地。再看泥一片水一片的试验田，倒伏的庄稼扶起大半，并剪掉枝头老叶，冲开的缺口即将堵上。巡视完试验田，严厉的目光打量张德厚一家人。张德厚、他的老父亲和气喘不已的妻子都变了脸色，最小的男孩跑到妈妈身边——他穿着二哥倒下来的褂子。
　　“这是怎么回事，荣堂同志？”卢雨峰从衣袋摸出一支烟。我知道，领导同志吸烟，从不让人，都是这样“单子抠”。
　　林书记胸有成竹地微笑，“老张，这么多领导来了，事情怎样就怎样讲，实事求是，不要有顾虑，没关系！” 　　张德厚瞅瞅老卢头，又看看即将合龙的缺口，眼神变得复杂，里面既有欣慰，更有凄凉。嘴角抽动，分明要说什么，但迟疑一阵终于没说，低下头去研究自己的手掌。
　　他的病妻说话：“唉，不知道什么鬼附身，做了丧良心的事啦！”
　　“是呀，”他的老父亲讲，“领导待咱们这么好，可咱们干的啥呀？谁见了都会指脊梁，说老张家对不起人民对不起党，尽整贫下中农痛恨的破坏和反动。这回领导都来了，我对天盟誓，他一时‘鬼打墙’狐媚魇道，其实他的心，郑家窝铺老张家的心，海枯石烂也不变！”
　　听了这番话，卢雨峰走下堤坝，笑看张德厚，“这么说来，你扒的喽？”
　　张德厚仍在研究自己的手掌。静了好久，喉咙里回答：“嗯哪。”
　　卢雨峰像被火燎着，后退一步。他打量对方，那惊诧的样子，不像看一个庄稼人，而是考察一个隐藏重大秘密的怪物。
　　他放大了声音：“张德厚同志，不识我了？昨天瓢泼大雨，我一支又一支地抽烟……你真的不认识我了？”
　　张德厚脸颊青一阵紫一阵，不知所答。
　　“乱弹琴！”卢雨峰扔掉吸到一半的纸烟，别转脸凝视远处。
　　地委书记发火令人大惊。张德厚老父亲和病妻越发面色如土。与会的“县团级”互相用眼神传递惊讶和疑问。我们荣堂打个饱嗝，差点儿把早餐绿豆粥和油煎饺倒出。
　　在场的人，独有张的大儿子抱起双臂，显露无所谓神情。老卢头扔掉的半截烟头他居然拣起来，又从自己衣袋掏出一个沾着泥土、依然湿漉漉的烟头，两相加以比较。这个举动没逃过地委书记的眼睛，“研究什么呢？我瞧瞧。”小伙子看到，伸过来手掌虽然宽大，却骨瘦如柴。
　　卢雨峰翻看那烟头，“唔，牡丹牌的。”他开心地笑了，“‘省中华，地牡丹，县级干部海豹烟’嘛。”然后问：“小伙子，你说说，谁叫你们全家和亲友前来堵坝的？”
　　“我爹。下雨时他出去了，回来说公家的坝扒出一个口子，把林书记试验田冲了，他自己堵一阵没堵住。”
　　“你问没问那口子是谁扒的？”
　　“问了。他咝咝哈哈好久，说是他扒的。”小伙子接着冷笑，“我爹这个人……胆小如鼠，偏又好‘捅猫蛋’。”
　　“什么叫‘捅猫蛋’？”
　　“小不溜丢的蔫坏，反招来大祸——捅小猫拼死不让捅的地方，小猫能善饶吗？不过……”
　　“不过什么？”地委书记依然穷追不舍。
　　林书记不失时机地哈哈大笑。至此他已洞悉事件始末因由。虽说姓张的实属“可恶”，但马上带领全家（还请来亲友）连夜补救，可定为知错必改功过相当。不过要立即煞车。如果追问为什么扒坝，固然表明姓张的不明大义、自私愚蠢，但也透露出林某调查不细、考虑不周。于是他堂音豁亮：“好啦，事情清楚了！老张，你这种知错必改的精神应予表扬。我们同志谁没犯过错误？关键在于知错必改。我了解你，不必背包袱。虽说性质严重，但这种勇于……”
　　“什么勇于、严重，”老卢头打断他的宣判，将怒冲冲目光转向张德厚，“我且问你——你抬起头回答我的问题。”老太太嘴角两边挖出深沟，停了片刻，“我且问你，昨天为什么顶着瓢泼大雨，眼睁睁看着别人挡的水冲进你的庄稼地？有人让你扒坝，为什么用疑怪乃至恼怒的眼光看他，然后支支吾吾抽身溜掉？张德厚同志，”他近前几步，手指点点对方胸脯，“人家把滔滔洪水引入你家地里，你默默忍受纹丝不动。后来有人‘路见不平’扒坝泄洪，你反而带领全家和亲友连夜堵坝。你究竟想些什么？难道你不是血肉之身，没有中国农民的骨头和血性？”
　　对方没有回答。但在场的人都看见了，张德厚眼里淌下泪水。大概积蓄得太久、太多，泪水滚滚，在没有血色的面颊形成两道急流。他撩起衣襟擦泪，依然没有话语。他曾经是个活泼好动的青年，土改那阵扭秧歌扮演双手挥舞棒槌的“老刁婆”，合作化时当着那么多干部的面，能够不歇气地讲一两个钟点。但后来却沉默了，沉默成习惯，乃至无话可说。村里“大跃进”那年还梳着清朝辫子的七大先生讲，庄稼人是啥？归根结底一句话，哑巴牲口。这好像是骂人，但张德厚做了见证：二十年过后他似乎成了“哑巴”。
　　“仁者见仁，智者见智。”在场的人，目睹这场景，只要稍动脑筋，对地委书记的心事，必有所觉察。唯独我们荣堂有别样的眼睛和大脑。他又开心地笑了：“老张，这回你锦上添花啦！雨峰书记已经表态，你不必‘内伤’‘外伤’‘伤痕’累累。组织早就断定不是你干的，清晨给‘点上’老梁打电话，我就表态，扒坝之事绝非德厚同志所为，贫下中农从来与党一条心。现在你们全家主动抢修防洪坝，努力恢复县委试验田，这使我很受触动，非常感动！”然后问老卢头：“现场会是不是就到这里？”
　　老卢头没理他，走到张德厚父亲面前，一把抓对方的手，“老哥哥，你儿子是不是精神上出了毛病？”不等老爷子回答，他别转脸凝望一派鲜绿的原野——他显然在努力克制自己。
　　最后摇摇老人的手，转身面对与会人员。“‘黎明即起，洒扫庭除’，”他正式发表讲话，“为什么把大家请到这里来？既不是逍遥游换新鲜空气，也不是瞧热闹赏心乐事，而是研究一个问题。关于这个问题，不是如何落实政策，如何改进作风——这两方面，我们耳提面命讲了不少。那么它是什么呢？讥讽地笑笑（却转了话题），现在我如实奉告：堤坝不是张德厚所扒——可庆可贺，多年的诸如大批判、游街劳教，扣粮罚款、砍树扒房子，乃至‘群专’‘戴帽’， 这些文治武功早已令他服服帖帖老实到家，人们尽可以放手瞎指挥、搞花架子、撒欢儿劳民伤财，尽可以……当然了，也许我讲得片面、偏激，但我相信，世事必须矫枉过正。那么县委书记试验田的防洪坝究竟谁扒的呢？我认为这个小伙子有头脑，”指指张德厚头大儿子，“他注重细节，已在现场抓住案犯的狐狸尾巴。诸位处理问题务必关注细节，在一定意义上讲，它攸关事情的成败。那么到底是谁扒的呢？套一句俗语，‘远在天边，近在眼前’，不才是我！”
　　林书记小圆眼睛登时射出闪电，而张德厚脸色惨白如纸肩头一抖。 　　“招待所太舒服喽，开会大家都开胖喽，”只听地委书记接着讲，“享受不了，坐车下乡。倾盆大雨倍增豪情，雨中景致美不胜收。因为由我主持会议，应当先去瞧瞧现场会的现场，这一瞧嘛……结果就是现在的结果。老林，”将含笑的眼睛对准我们荣堂，“对不起，大家千辛万苦西天取经参观你的试验田，半路被我整个乱七八糟，未免有点煞风景、罪莫大焉了吧？”
　　天爷，这一炮打得人几乎灵魂出窍！我们荣堂就像咬了又酸又涩的青杏，大嘴巴咧，咧，就要咧到耳根。随后摸着肌肉起褶的脖颈，傻乎乎地笑了。
　　卢雨峰再没“敲打”他，转脸问身着褪色军服的古塔县一把手：“老李，现场会整成这样，你有什么想法？”
　　“让我想想。”李书记回答。
　　“那么老刘呢？”他转而问行署计委主任，“你说说看，现在时的现场会，与咱们原先设计的现场会相比，哪个更有味道？”
　　老刘是地区公认的经济专家，戴副金丝眼镜，“我么，对农村问题研究得少，是门外汉，不过……”他略带讥讽地笑了，这笑表明，他有话要讲，但目前不是场合。
　　卢雨峰骨碌碌转动大眼睛。当他看见张德厚仍在抠扯手掌上的老茧，勃然动怒，“你抬起头听我说！”他几乎叫喊，“知道你为什么承认自己扒的。你怕查出来挨整，又对不起对方，是不是？好么，苦、辣、酸、甜，还有臭的，你都要一口吞下。忍受一切，承担一切，什么样的苦果都要悄悄咽下。难怪愚蠢和专横如入无人之境，难怪……”他再也说不下去，眯起有些湿润的眼睛，瞩目远方。这情景令人触摸到他那久远、深沉、仿佛凝固的悲愤。
　　整个会场陷入远古般的寂静。此刻盛夏烈日转向正南，大地蒸腾潮湿的热浪。银灰色雨云在低空飘移，满山遍野的庄稼一会儿昏暗一会儿明亮。南边大凌河浊流滚滚，有人抢捞山洪过后的淤柴，呼叫声时高时低。而在村子上空，升起午饭的炊烟，响着凤头百灵的歌唱。
　　“‘太阳出来喜洋洋，挑起扁担上山岗’，这个问题究竟是什么呢？”地委书记回到开始的话题，“我研究再三，思之再四，它，就是拉大旗做虎皮，拿鸡毛当令箭，无所顾忌地侵犯农民利益。这个问题——容我再一次偏激，某些同志病入膏肓，已经成为他不假思索的习惯、本能！一事当前，为什么不首先想想农民老大爷的安危祸福？即如眼前这块试验田，为什么不首先想想建堤坝挡住自然水路，会不会、能不能把洪水憋进社员的庄稼地？‘民以食为天’，我们拜山神拜龙王什么都拜，为什么偏偏不拜我们的‘天’？”讲到这里他冷笑，“还有更可痛、更可怕的，受害者不仅不认为受害，反而‘欢迎’‘感谢’！我做梦也未想到，他一家又连夜把我扒开的愚蠢专横之坝重新修上！对此我三呼万岁，要……”他停止讲话，长时间打量即将平茬的缺口，耳根一阵阵错动。忽然跳将起来，从张德厚父亲手里夺过铁锹，高声宣布：“昨天偷着扒坝不算光明磊落。现在，我，一个‘三八式’、正五品的地委书记，当着你们全家人的面，第二次扒坝，干净、彻底扒开它！”说罢跳进豁口，铁锹翻飞，泥土雨点般飞落远处。
　　黑压压干部队伍起了骚动。不一会儿，走出古塔县委书记，脱了上衣，拾起张德厚那把铁锹，一声不响地往外挖土。接着，计委刘主任走出来，微笑着，从张德厚大儿子手里接过铁锹。地委常委、妇联主任高克走过来，她头发雪白，满面红光，走到张德厚病妻面前，亲切地点点头，拿过来那把有了裂缝的铁锹。接着，凌东县长出来了，地委组织部长出来了，地区农业局长出来了……因为人多，早出来的有工具，晚出来的只好徒手。我们荣堂干脆将上衣铺地，叉开十指一把把地往上面捧泥。不一会儿，他同谁说话，又哈哈大笑。
　　飘来飘去的雨云终于消失殆尽，晴空如洗一碧万顷，升得更高的太阳越发火爆。这些领导同志袒露各色背心、衬衣，在黄褐色泥泞中，有的低头挖，有的挺身扬，有的摇摇晃晃搬运……在碧空红日下面，此起彼伏，五彩斑斓。
　　望着这番景象，张德厚泪流满面地笑了，一边挠着头上乱草般的白发。他的病妻扭过头去。老父亲用衣袖擦眼睛。那个十三岁的小家伙将学校迎接教育局领导的仪式搬来，低声吟唱：“欢迎，欢迎，热烈欢迎！”似乎对一切都“无所谓”的大儿子，走过去向卢雨峰深深鞠了一躬，然后接过铁锹——他看见老人家汗流满面，扶着锹把喘息，有些站立不稳。
　　的确，这是我平生见到的最好的现场会。虽然四十年过去，冲击波至今在心中回荡，张德厚所作所为弥足浩叹，而老革命卢雨峰的言动，更是历久弥新——只可惜他二人早已作古。