诚实信用原则首先是作为债法上的一项重要原则在罗马法中得到确立的,以后逐渐扩展成为民法上的一项重要基本原则,被一些学者称之"帝王条款"。它要求人们在民事活动中讲求信用、严守诺言,在不损害他人利益和社会利益的前提下追求自己的利益,目的在于维护双方当事人的利益平衡以及当事人利益与社会利益的平衡。20世纪30年代,适应社会的急速变化,诚实信用原则存在的空间日渐拓宽,这一原则对民事诉讼法的具体内容产生了一定影响,逐渐在民事诉讼领域存在并发展。当今,愈来愈多的国家都强调诚实信用原则在民事诉讼中的重要性,并将其确立为民事诉讼法的基本原则。我国的民事诉讼法律对诚实信用原则仅在个别地方进行了规定,并没有系统的规定,与我国民事诉讼中呈现出的大量诚信缺失现象不相符合,也无法满足民事诉讼实践的需要。目前我国理论界和实务界对民事诉讼法中应当确立诚实信用原则已达成了共识。