苏轼在《老人行》中写道：“本来面目长如故。”意思是说，不管时间、环境、地位、遭遇等怎么变，一个人的“本来面目”应该总是跟原来的一样。而这样的始终如一就是一种节操，我们应该好好地保持着。可是，在物欲横流的今天，很多人变得急功近利、追名逐利、物质至上……他们甚至为了自己的目的不择手段，进而变得心口不一、投机取巧、坑蒙拐骗，完全偏离了做人的正道。从这个意义上来说，他们已经游离在道德和人的本质意义之外。
　　
　　而事实早已说明：一個人只有始终如一地保持自己的本色，他才能称得上是一个真正意义上的人。也只有这样的人，才能成为一个成功的人、一个大写的人。著名电影表演艺术家孙道临就是这样的一个人。他的银幕形象风流倜傥，用今天的话说就是“男神”，不仅如此，他的演技更是精湛传神，韵味十足。可是，他并不恃才放旷，而是更加谦逊，哪怕排练一首短诗，他也会在他的包里放一本《新华字典》备查，唯恐稍有闪失。正是他几十年如一日的严谨，练就了他的台词功力，在演艺界有口皆碑：不仅嗓音浑厚，吐字清晰，而且发音准确，字正腔圆，从来没有在演出中念过白字。他曾真诚地说：“中国字那么多，念不出来没什么难为情;但如果想当然地乱念，那是对不起观众的。”他这种始终如一的态度和精神成就了他的事业，也成就了他高尚的人格。
　　可是，有一种人，他声称自己是始终如一的人，当他一旦言行不一的时候，就会找个借口来敷衍，这样的人，就不是始终如一的人。因为，真正始终如一的人，不会找一些借口来应付的，即使有时候忘记了曾经的承诺，也会再去找个机会弥补。当代画家李苦禅就是这样的人。凡是答应别人的事，他从不食言。可是，有一次，一个老友请他作一幅画，当时，因为有事在身，他没有及时完成。后来，他在老友病故后才想起这件事，于是立即作了一幅画，并郑重地题上老友的名字，还盖上印章，随后把画作带到后院烧掉。事后，他告诉儿子：“今后再有老友要画，及时催我，不可失信啊。”虽然，迟了一步，但是，他终究没有食言，没有改变自己始终如一的本色。托马斯·麦考利说：“衡量一个人真正的品质，要看他在知道永远也不会被人发现的情况下做些什么。”说实话，李苦禅的这位老友已经离世了，就是不作画，这位老友也不会知道了，可是他知道。这才是真正的始终如一。
　　而一个人要真正做到始终如一，就必须保护好自我的纯粹性，不能有其他杂质的介入。美国作家福克纳曾有一段时间为金錢而写作。他不善于理财，加之妻子又崇尚奢华，财政情况如同一团乱麻。为了摆脱负债的状况，他与华纳、福克斯公司等著名电影公司签订了长期的合同，为他们写剧本，这使得他获得了丰厚的收入，却丧失了宝贵的自由。他素来痛恨为了金钱而写作，偏偏却不得不为金钱而写作。这使得他背离了真正的自我，也使他的写作遭受了巨大的损失。如果没有这些欲望、金钱的诱惑与干扰，那么他的文学成就会更大。所以塞内克说：“始终如一，可是一件了不起的事。”那些始终如一者，必须有高尚的品德做根基，否则，建于其上的一切东西，就像无根的浮萍，不能坚守自己的方向。
　　当然，有时候，一个人看起来颠三倒四，而那未必就是他的真实写照。胡舜陟在《癫僧》中提到这样一个僧人法渊，他看起来痴癫，常向别人乞讨钱财，得到一文钱就高兴满足，讨到钱多了，就在路上给那些残疾人和穷苦人。这样的变化，我们在登山中常会遇到，但是，不管你走的路有多弯，而到达顶峰的心一直都没变。正所谓：“不变初心，方得始终。”所以说，衡量一个人是否始终如一的标准，不是看其外在，而是观其心。
　　列夫·托尔斯泰说：“一个人只有保持着始终如一的言行，他才能赢得世人和这个世界的尊敬。”也许有人会说，那些出尔反尔、变化多端的人照样会活得风风光光、有滋有味。但是，要知道，那毕竟是暂时的，因为时间如水，终究会洗去他们这些渣滓。
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