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对于生活在南半球的不会飞的大型鸟类（统称为走鸟类动物，如非洲鸵鸟、澳大利亚食火鸟和食火鸡、南美洲三趾鸵鸟、新西兰几维鸟）的进化问题，长期以来学术界一直存在一个假说。此假说认为，这些大鸟是由同一个不会飞的祖先进化而来。现在，这个假说受到了质疑。科学家在研究中发现，走鸟类动物的共同祖先具有飞行能力；之后每种鸟类单独进化，分别失去飞行能力。