在河北省邯郸市永年县广平府，有一个杨露禅故居，杨露禅的故事就写在故居的墙上。
　　杨露禅原来是卖煤土的，卖煤土的时候偶然路过广平府镇“和顺堂”药店时，外面有人来闹事，结果这个“和顺堂”的伙计三下五除二就把闹事人给打了，而且打的手法非常古怪，非常漂亮。这令杨露禅很奇怪，他无法想像一个伙计就有这么好的武功。杨露禅于是就到“和顺堂”请教，提出想学拳。当时药店的掌柜叫陈德湖，陈德湖说：“我不能教你。”杨露禅就问：“这是什么拳？”回说这是太极拳。杨露禅又问：“这拳哪里来的？”陈德湖说：“在怀庆府温县陈家沟。”杨露禅苦苦哀求陈德湖希望学习，陈德湖还是不教。杨露禅从陈德湖那里知道了陈家沟以后，他就来到了陈家沟，在这儿开始学拳，而当时的陈家拳掌门人陈长兴也就教他了。
　　旧社会的这些拳师是有考量性的，有心你就学，有心你就悟，悟是完全靠自己的。杨露禅很用心很努力，6年时间练的也不错，后来陈长兴说你可以出师了。
　　杨露禅就回到了广平府，但是回去以后和人较劲，一般人虽然是赢不了他了，但是他自己觉得赢得并不像那个小伙计那么轻松潇洒。于是他决定再回陈家沟继续学习。再次回来，陈长兴就问：“你怎么又回来了？”杨露禅说：“我还想跟你深造。”这次他就开始学更精妙的东西了，于是又修炼了6年。
　　他再次回到家乡，和人较技的时候就完全变了，简直是脱胎换骨，每每赢得非常漂亮，在当时名声大噪，人们称他是“棉拳”，意思是杨露禅的拳跟棉花一样，“棉里藏针，如棉藏铁”。
　　在家乡又待了一两年，杨露禅觉得师傅的东西还没学完，他认为真正的太极拳不能仅仅是把人打倒，应该还有更高的境界。这第三次再回陈家沟时，陈长兴觉得杨露禅确实是个人才，是个难得的好学生，又继续教他。
　　杨露禅学了第三个6年后，陈长兴对杨露禅说：“你功夫已经练成，从我这儿走出去你已罕见对手。但是你不要骄傲，天外有天，人外有人，要吸取人家的长处，集众家所长，来丰富你自己。”
　　杨露禅叩别了恩师，这时再回到广平府的时候确实已和先前是天壤之别了，再和任何人搭手没有人能够在他面前走过一招，无论多高的水平搭手就飞。传说他常拿一只麻雀放在掌心，麻雀怎么也飞不走，因为它要飞走，就得借助手掌的反弹力踮一下，但在杨露禅的掌心借不到这个力。这就是神乎其神的太极“听”劲。
　　杨露禅虽然功夫很高，但是他也得吃饭呀，煤土是不能再卖了，于是就改卖艺了。结果摆摊无意间摆到了一个地方官员武禹襄的家门口了。这天武家的家丁就过来说：“你在这里卖艺，你知道这是什么地方吗？”家丁仗势欺人，结果跟杨露禅发生了口角，接着就动手，这一动手，结果连边都不沾，眨眼间自己就飞出去了。家丁就赶紧回家，跟武禹襄报信，说外面来了一个人拳很怪异，从来没见过，手刚摸上人就飞了。武禹襄酷爱武术，他出去一见杨露禅就打招呼。杨露禅就说：“实在不好意思，我只是想借一块宝地糊口。”武禹襄把杨露禅请到家去摆上酒宴，然后就说能不能把你那怪拳展示一下？
　　吃人嘴短，杨露禅就练了一套拳，把武禹襄看得如痴如醉，他从未见过如此美妙的拳术。因为武禹襄过去练的都是那种很刚的拳路。他要求跟杨露禅学拳。武禹襄此人最可贵的就是不在乎门第的差异，杨露禅于是答应教拳。不久武禹襄又把杨露禅推荐给自己的二哥，其二哥又把杨露禅介绍给了京城的瑞王爷。
　　就这样，杨露禅进京了。进京之后，杨露禅的拳又有一个巨大的改变，变化就是——即使到现在我们看杨氏太极打起来仍然是那么优柔华美，非常大度，有一种皇家的气派。它的那种大度，禅味的气势，其他拳很少有，这就是文化相互渗透、积累的结果，因此说杨露禅是最早把太极拳发扬光大的人。
　　（摘自新世界出版社《高手：张志俊解密太极拳》 口述：张志俊 文字整理：朱利尧 等）