作者：Amanda C.Kooser , Lindsay Holloway ,
　　James Park , Laura Tiffany, Nichole L.Torres
　　
　　前 言
　　1878年，当伍尔沃斯（Woolworth）开设美国第一家廉价商店时，同一条街上的一位商人试图打击这位新的竞争对手，于是该商人在自己的店铺外面挂了一个大的标牌写道“在此营业50余年。”第二天，伍尔沃斯也在他开的新店铺前挂了一个标牌，上面写道：“一周前开业，绝无旧货。”这是一段让人会心一笑的商业轶事，背后折射出了对新的商业空间的挖掘。
　　今天，商业地图上低利润的区域越来越多。如何在黯淡的商业环境中，找到新的商业亮点，成为了很多企业家最关心的问题，也是每一个创业者成功起步创业的关键。我们摘选了美国《Entrepreneur》杂志12月份最新的报道“2008 Hot List”，通过对美国2008年值得关注的热门领域的介绍，或许可以带来一些商业创新的启示。
　　
　　一生物技术和医疗
　　
　　生物技术及健康科技
　　我们已经越过了用护创胶布来贴伤口的时代，今天的健康管理已经进入了高科技时代。34的丹·斯克罗斯克经历了他在美国费城的生物技术公司——Avid放射药物公司的巨大变化，这家公司今年刚融资了2600万美元，这证明越来越多生物技术及健康科技公司将取得成功。“婴儿潮世代的成长和医疗保健费用的增加推动了这个行业的发展”，斯克罗斯克说。
　　生物技术及健康科技领域的企业家们拥有不同的背景，有些是医生，有些是学术研究人员，有些是医疗设备领域的“连续创业者”。美国Safeguard Scientifics风险投资公司旗下生命科学部门的副总裁加里·库尔特兹曼博士说，“这不是一个很轻松就可以取得成功的领域，成功与团队、创业理念、资本都很相关，把这几个合理的搭配并处理好，你就找到了成功的公式。”
　　
　　二老年人服务
　　
　　针对老年人的高级服务
　　人口正在老龄化，到2030年，65岁及以上的人口将达到7000万，人们发现自己正处在“三明治时代”：既要照顾小孩子，又要照顾年迈的父母，估计4400万的美国人将为家庭长者和朋友提供赡养。
　　“任何能够为年老的父母解决健康护理、压力管理、财务规划等这些难题的业务，在现在都是一个值得关切的巨大领域，”凯茜·汉密尔顿说，他是BoomerGirl.com网站的创始人和主编，这是一家为婴儿潮世代妇女提供新闻、信息和社区意见的媒体公司。
　　
　　


　　针对老年人的高级产品
　　当美国人年龄增长的时候，他们更关心自己的大脑健康。500万美国人已经患上阿尔茨海默氏症。根据美国阿尔茨海默氏症基金会的有关数据显示，到2050年这个数字预计将增至1600万。所以，帮助老年人保持心理优势的产品正日益普及和流行。
　　2001年丹·米歇尔成立Dakim公司，米歇尔创建了让老人玩游戏、拼图和其他有挑战性和乐趣的认知活动触摸屏系统，今年的销售额达到了数百万美元。“要进入这个市场，就要了解护理服务人员”，杰奎琳说。她是一个老年人护理和阿尔茨海默氏症的专家，也是《老来易怒》一书的作者。
　　
　　家庭护理
　　据美国退休者协会的统计，90%的老人希望当他们老了的时候，可以留在自己的家里生活。家庭护理保健公司就可以提供这样的服务。大卫·古德曼是伙伴关系护理公司的首席执行官，其公司提供家庭护理，他说企业家在这个领域要获得成功，应着重于对护理员工的行为测试，以确保更好的服务。古德曼说，“你必须要有一颗对老年人的爱心，并且乐于帮助人，你要真的觉得同情他们。”
　　
　　老年人健身房
　　根据国际健康运动协会的统计，从1990年至2005年，超过55岁的健康俱乐部会员增加了314%。“健身设备一般适合30岁左右，不适合70岁左右的人，”沃尔特博士说，他是终身健身同盟的主席。创业家要教育老年人，让他们知道健身的众多好处，可以提供长寿和健康的保障。跟老人谈这个事情的一个关键点就是要告诉他们现在健身还不晚。
　　
　　为退休人员找工作
　　当 7700万的美国老年人开始退休时，他们的退休将给年轻人提供更多新的机遇。很多招聘公司就把目标对准了这些有很深工作经验的人。艾伦是反响公司的创始人和总裁，公司客户都是一些资深专家，他预计这个领域在数年后将成熟。39岁的斯蒂芬已经在开创这个舞台，她的总部设在丹佛的婴儿潮集团公司，已在2004年完成1500多个这样的退休人员“再就业”。
　　
　　三学生市场和中产阶层
　　
　　孩子和青少年
　　无论他们的钱来自何处，美国最大的一个消费群体之一就是来自学校的孩子们。据市场研究公司的数据，美国小孩（年龄8至14岁）每年的购买力超过400亿美元。到2011年，这些孩子们（一直至17岁）持续的消费预计达到近2090亿美元。
　　今天的孩子是在科技、娱乐和各种刺激不断蓬勃发展的市场环境中成长起来的。拉诺瓦大学市场营销学教授夏佳说，“他们很容易被打动，并寻求来自外部世界的多种形式的兴奋。”
　　
　　


　　高中学校运动
　　除了全垒打和摄影，高中学校还有许多其他的运动。有700多万学生参与体育运动，这对创业家来说是一个很大的热门市场。
　　“这些人年轻，很容易形成大的消费能力，对品牌持续忠诚，”吉姆·考夫曼说，他是Rise公司的首席执行官，公司出版一个全国性的青少年体育杂志。一切与高中体育有关的事情都将给市场提供了巨大的机会，包括高中体育节目、营地活动、伤病管理、体育运输服务、服装或体育产品等。所以无论你专攻哪个领域，你都可能取得成功。
　　
　　入学规划顾问
　　每年有超过17万名学生申请上大学，而这对创业家来说是一个热点市场。
　　在复杂的申请过程中，很多的学生申请多所学校，家长迫切需要信息，但是没有足够的大学辅导员来提供帮助。“鉴于家庭成员所面临的挑战，为大学生提供咨询的领域有巨大的市场增长潜力。”33岁的佩卡什说，他是加利福尼亚州Tuitioncoach.com网站的共同创始人，这家公司为大学生提供入学规划咨询服务。
　　奔向城市的婴儿潮一代
　　如果你正在寻求一个富裕的、集中的市场，那么做好准备迎接越来越多的向城市中心迁移的人。据物业及投资组合研究公司的统计，城市高层建筑和分户出售公寓（condos）都在快速增长。今年在迈阿密就有18586套的公寓需求，在圣迭戈有10875套，这些公寓豪华舒适，可以提供便利的市区生活。新一代的年轻人都希望缩小房屋空间，这是一种自然的适应行为。 “燃油、交通和渴望生活更有效率，都驱动了婴儿潮一代出生的人往城市中心流动”，理查德说，他是condo.com网站的首席执行官。企业家可以利用这一人口转移趋势，着重向这些人推广他们的产品和服务。
　　
　　四培训与教育
　　
　　科技培训与益智课程
　　在今天的数字化时代，一个小家伙拿着笔记本参加培训这样的事情已经很常见了。在很小的年龄阶段，孩子就已变得很有科技头脑。家长们希望让孩子们参加更先进的辅导教育。预计2008年，美国这一市场将达到280亿美元。乔治是纽约Tutor.com公司的创始人兼首席执行官，公司去年销售额达到了1000万美元，他指出在网上辅导和用户申请的线下辅导课程，以及教学游戏和软件都将有很大的市场机遇。39岁的乔治说，“如果一个创业家能够创造出对孩子既有挑战性又有乐趣的内容，那么就会有家长和校长排队来找他。”
　　


　　
　　五绿色和环保产业
　　
　　绿色和环保服务
　　很多人认为大多数企业家在绿色和环保领域创业，是因为看到这个领域可以赚大钱，这个想法是有一定的合理性的。而越来越多的企业家开始考虑到公司对环境的影响，企业家们看到了转向绿色产业的重要性，如利用循环再造材料，使用对生态友好的绿色包装供应商品等。据美国食品杂货制造商协会最近的一项研究，有85％的美国消费品公司有积极的环保倡议。绿色和环保服务的需求已经存在，但供应量是微乎其微。
　　40岁的西里·麦克西龙，52岁的肯·埃斯肯纳齐早在2002年就看到了机会，于是在加利福尼亚州成立了一家做绿色环保营销的公司。“我们相信不久的将来环境因素将是一个企业的重要考量，”麦克西龙说，今年公司做绿色环保营销的销售额达到了140万美元，有越来越多的企业成为他们的绿色客户。
　　
　　太阳能产品
　　如果帮助拯救地球都还不是一个足以激励企业家在太阳能产业领域创业的理由，那么考虑这样一个事实，太阳能在全球已经是一个150亿美元的大产业了。近年来，无论是在工程、财务、建筑或教育等方面，太阳能产品的市场已大幅成长，部分原因是由于越来越多的人关注气候变化以及美国联邦及州政府在倡议推动替代能源。
　　有31年资历的太阳能专家加里·格柏看到了这样一个有很多发展机会的朝阳市场。他指出在太阳能装置，太阳能实施的财务规划，对太阳能安装的教育和培训，以及太阳能热水等这些领域都有很多的机会。不过，格柏也告诫说，“企业家在进入太阳能产品领域以前，应该深刻了解这个领域。”
　　
　　绿色服装
　　无论是引领时尚，寻求别具一格或审美情趣，有一件事是肯定的：绿色和环保服饰已是热点。玻利维亚·布雷德是加州旧金山艺术学院时装设计系系主任，他认为：“绿色服装将成为越来越多的人们日常生活选择之一，用到的每一种衣服材料都着眼于带给人们新的惊喜。”
　　布雷德说，服装设计人员越来越多地转向其它天然纤维如竹子、大豆和玉米。而当衣服材料变得更容易获得的时候，这些服装品牌也更加意识到自己对环境的影响。一些名气响当当的公司，如H&M（瑞典的时装公司）、耐克公司现在就开始把目标转向绿色服饰系列，但是对其他创业家来说，还是有巨大的空间。
　　26岁的科尔史密斯就是一个在绿色服饰领域取得收获的企业家，他创建了Envi公司，预计公司2007年销售额将达到50万美元，26岁的Envi公司共同创始人厄休拉说，“这个领域前途无量，非绿色服饰将很快成为过去。”
　　
　　六咨询业
　　
　　科技咨询
　　根据市场研究公司AMI-Partners最新发表的研究报告称，大约有四分之一的中小型企业正在增加他们的IT外包消费。“对初创企业来说，这是一个很大的空间，因为顾客有一个真正明确的价值主张，”AMI-Partners公司的副总裁劳丽·麦克卡说。不管是咨询或软件支持或网络管理，企业都有一个很明确的需求。
　　33岁的拉里瓦雷兹是管理解决方案提供商Sinu公司的创始人，他知道怎么去迎合成长中的企业和非营利组织的需求。瓦雷兹称为"全方位"的方式：不是提供硬件或者小时制的咨询服务，Sinu公司按照人数来做统一的收费，他关注于公司中每一个员工的具体需求和采取哪些措施来保障公司顺畅运作。公司2007年的销售额预计可达500万美元。
　　
　　应对萨班斯-奥克斯利法案的会计服务
　　人口老龄化退休导致有经验的会计师严重缺乏，他们可以帮助公司不触犯法律。可以考虑雇用退休的有经验的人来为企业提供会计咨询。（注：萨班斯-奥克斯利法案是针对安然公司的财务欺诈事件制定的）
　　
　　七互联网和移动应用
　　
　　网络应用
　　今天的创业家大部分是从一个很小的想法起步的，而不是依靠大的想法和雄厚的资金。但是要在互联网上取得成功，需要商业智慧、以及灵活的发展模式和某些营销技巧。“我们现在看到的是一个巨大增长的网络应用空间，对企业或消费者都是很有价值的网络应用，“杰夫·克莱维说，他是风险投资公司SoftTech VC的管理合伙人。这一类应用包括典型的办公室应用程序和社会化网络的构件，也包括账目管理和客户关系管理这样的网络产品。
　　社会化媒体网络的空间看似已经很拥挤，但是还有很多让初创企业成功的空间。克莱维认为在网络基础设施和网络在线游戏方面也有巨大的机会。
　　
　　在线游戏
　　每三个成年互联网用户中有一个是游戏玩家，他们中的许多人都是女性。血腥的战争游戏已经过时了，活泼、充满乐趣的解谜游戏登场了。
　　
　　移动内容
　　从网络浏览器到数字音乐图书馆的一切内容，都将会被手机挤掉空间。铃声已经是过去式了，游戏的成长速度也不尽理想，但是短信和视频服务已准备就绪快速增长。市场情报公司iSuppli预计手机内容市场在2011年将超过440亿美元，而这大部分将来自视频。这意味着一个很好的机遇，企业家应该加快对市场的了解，并涉足移动内容领域。
　　
　　八针对家庭和宠物的服务
　　
　　


　　质优价高的特色食品
　　在洛杉矶和纽约市流行的纸托蛋糕已经开始登陆美国内陆地区。寻找异国情调或特殊口味的食品的大有人在，比如激情水果和咖啡。
　　
　　家庭自动化设备
　　这是一个38亿美元的大行业，人们对自动控制灯光和洒水的系统越来越有兴趣。整合性的电子设备和娱乐软件将把每个房间的等离子体电视和液晶显示屏等设备自动化连接起来。
　　
　　家庭护理产品
　　这个行业20年来一直表现出稳定的增长。顾客还是要个性化的购物体验。个人护理及家居/家庭护理产品是最受欢迎的，但是也还有许多其他的选择。
　　
　　宠物
　　健康，有机环保产品都是热点，也包括生产宠物食品的公司。不要忽略婴儿潮世代对宠物的喜欢。
　　
　　九消费品制造
　　
　　专业内衣
　　每个女人都想要性感和美丽，有风格的内衣可以帮助她们做到这一点。从怀孕女性的加大号内衣，到为年龄40岁以上的女性设计内衣。根据NPD集团的数据，这个105亿美元产值规模的行业去年不可思议的增长了10%。
　　47岁的维多利亚·罗伯茨创立了Zovo内衣公司，她用高端美丽的理念来迎合35-60岁的群体。“内衣看起来很简单，但是可以用有风格和情趣的方法来设计，其实顾客们都是人老心不老，”她说。自从2005年成立以来，今年公司的销售额已达到100万美元。虽然这是一个竞争激烈的市场，但企业家可以从一个有新意的角度来切入。
　　
　　太阳眼镜
　　酷墨镜今天已经得到了很多人的认同。根据美国太阳镜协会的统计，从2005年至2006年这个市场增长9.1%，零售总额已经超过20亿美元。最顶级的墨镜设计师正在引领这个趋势。SAA公司的总裁蒂博尔包厄说，“人们对太阳镜更加关注，他们认为这是一个身份的象征。”
　　老兵太阳镜公司的创始人是42岁马丁内斯和51岁的丹福雷克。他们用墨蚊做了产品标识，这家成立于1991年的加利福尼亚州的公司，2007年的销售额已经达到1000万美元。“太阳眼镜是一个疯狂的竞争领域，但不要让市场的竞争阻止你的步伐，只要找到你自己的风格和品牌你就会成功，” 马丁内斯说。
　　
　　手袋
　　手袋正在流行。根据市场研究公司Mintel的数据，从2004年和2006年，美国手袋的销售已经提升了18%，达到了61亿美元。但是不要只针对年长的妇女，“公司也要关注年轻女孩，她们往往把自己的消费习惯带到成年期，”卡特非说，他是Mintel公司的一位资深分析师。如果当她们年轻的时候，你的产品就吸引了她们，她们愿意付钱来买，那么在将来她们也不太可能扭转这一爱好去购买其他的廉价袋。售价在150至200美元之间的手袋，对很多妇女甚至少女都是一个负担得起的奢侈品，她们都是市场推动者。
　　玛丽·弗朗西斯说，“现在正当其时，妇女们都很喜欢打扮” 。她设计的shaffer手袋让普通的妇女都有机会象珍妮佛·安妮斯顿、伊娃·朗格里这些明星一样耀眼。公司今年的销售额已经达到了900万美元。
　　
　　十家政服务和其它
　　
　　富人家务管理
　　去年夏天，《华尔街日报》记者罗伯特·弗兰克推出了一本有关富人家务管理的书，书的热销导致家庭管家的短缺。不过也这给创业家们带来了一个很大的机遇 。据美国住房调查机构的数据，在2005年，395万美国家庭的住房达到了4000平方英尺或更大，超过53万个美国家庭的资产到1000多万美元，140万个家庭资产达到500万美元。
　　富人家务管理是一个全职的工作，为创业家创造了各种各样的机会，高端门卫、住户和物业管理服务、清洁服务、及家庭培训和就业服务等。美国家务管理事务研究所的创办人卡罗尔建议说，创业家要找那些经验丰富，业务娴熟，并且知道富人想要什么的员工。
　　
　　高管招聘
　　高管招聘是一个长期被青睐的行业，虽然很多行业会有繁荣兴衰，但是对高层次的、有才华的员工的需求是从未停止。
　　“公司高管是不断变化的，”40岁的BSG公司合伙人格伦马尼科说，BSG公司是宾夕法尼亚州的一家高管招聘公司。马尼科说，"由于不断变化的业务需求、家庭搬迁、跳槽挖人等因素，很少有企业在长时间里保留相同的领导团队。“该公司2005年成立，今年的销售预计达到250万美元。”
　　
　　工艺品及手工品
　　根据美国工艺品爱好协会的统计数据，工艺品市场在爆发，现在每年达到了300亿美元的规模。这个领域不只是与消费者和工艺创作者相关，工艺品已经启发了新一代的企业家。
　　工艺创作者们在Etsy.com这样的网站上出售自己的作品，独立参加手工艺展销会，或者建立自己的企业。42岁的特雷西·洛丽塔在厨房桌上异想天开，在马提尼酒杯上画画开始了她的创业。她的订单需求超出了她在家工作的能力，所以她申请执照建立了一个设计工作室。洛丽塔设计的工艺品杯子目前已销售了200万个，今年的销售额高达3500万美元。
　　（译者：刘明君）
　　责任编辑：刘明君