“告”属于言告类双及物动词,主要有去声(长入)、入声(短入)两读,既往的研究多认为读音差别是上下等级性的反映.本文认为,去声读法表示“训告、告诫”之义,入声读法表示“言告、礼告”之义.在《左传》时期,入声读法的“言告”和“礼告”义的句法表现有别:前者的间接宾语(IO,言说对象)不需用“于/於”引出,进入“告+IO+DO”(双宾式);后者的间接宾语IO需要用“于”引出,进入“告+DO+于/於IO”(“于/於”字式).“礼告”义与甲骨文中祭祀动词“告”的用法一脉相承,在战国时期随着社会变化逐渐消失,与“言告”义合流.去声读法的“训告,告诫”义,其间接宾语IO不需用“于/於”引出,但在早期文献中,直接宾语(DO,言说内容)可以用“于”引出.“告”的去入两读的音义对立在唐代口语中可能已经变得模糊,合并读为去声.“告”的去入两读之别不是上下方向的改变,因此也不可能是由表使动的-s尾引起的.