一座城市的品质如何，《在台北生存的一百个理由》作者之一黄威融说，一个重要的参考指针在于它是否拥有好书店。
　　每天有近500多万人活动的大台北区大大小小700家多书店，但好书店很难定义，台湾第一家连锁书店金石堂在?983年出现时，许多人眼睛一亮说，这就是我们期待中的好书店了，明亮、宽敞、动线流畅、书种齐全，最重要的是，它每月有畅销书排行榜公布，把书籍推到和流行音乐一样的位置，也把台湾的大众阅读带往休闲娱乐的面向。
　　如今金石堂已经拓展到全省115家，它的排行榜依然有不可替代的指针作用，出版社有所谓“冲榜书”；中的就是这个排行榜，而位于公馆东南亚戏院商圈的旗鉴店，经过整修，更加明亮宽敞动线流畅而且气质高雅，书种尽可能的齐全，但“绝不折扣”的经营原则不再坚持了(“金石堂选书”八折优待)，年轻人逛公馆夜市之余仍然会走进这儿挑书买书，但敏感的消费者总能嗅到一股山雨欲来的气味，金石堂书店的龙头地位已经走进昨天的历史了。
　　如果没有诚品，金石堂仍然是台湾第一的书店，但是精于计算的经营者飞得再高也飞不过勇敢作梦的人，诚品就是一个贩卖与实践梦想的书店，刚好吸引台北都会新兴的波布族(BOBO，波西米亚加布尔乔亚)一群以广告人、艺术家、文人和大学生为消费主体的准雅痞。
　　1989年诚品以“人文艺术专业书店”的姿态诞生，13年后，它在台北已开了16家分店，原来是人文艺术书店的敦南总店变身为占地4000坪(1坪大约为3.3平方米)，有5个楼层的“现代人休闲空间”，书是当然的主角，但诚品不只卖书，也卖相异于排行榜的独特选书品味，视听中心举办的各种新书发表会和演讲总能吸引知识的爱好者，有“诚品迷”专门收集它宛如诗集的文宣，也有情人到诚品约会以提升文化素养，随便什么时间进来，保证可以撞见一打儿名人在这里啜着咖啡呼吸书香。
　　当诚品把这块招牌彻底转化为文化性消费象征，也成为与故宫、美术馆同等级的台北文化景点时，其它书店委实难以与之竞争，除非扩张迅速的诚品自己打败了自己。
　　所以法国最大连锁复合书店FNAC法际书店在1999年进军台北时，业内人士多不看好，甚至等着看它铩羽而归，但兢兢业业摸索了两年多后，今年的法雅终于往前迈了一大步，不仅邀得重量级作家参加台北国际书展，在从来不缺人潮的台北火车站对面馆前路也开了第二家店，颇有与诚品站前店分庭抗礼的意思。
　　不同于敦南诚品的古典精致，喊出“新消费主义时代”的法雅带给台北的是一种既热情奔放又收束于理性的法式设计风格，是极度现代的科技感与穿越时空的文化感，它的经营面向，一面要努“本土化”，一面则引进最新最热的法文书服务小众中的小众，希望把商品卖给好奇、独立与爱读书的人。
　　不想走进金石堂、诚品和法雅，台北人还有一家号称“岛内最便宜书店”的水准书局隐于师范大学后的小巷，在空间狭仄的水准买书是另一种素民风情，乱与挤，有时候还得趴到地上找书，实在毫无品质可言，可就有逐臭之夫迷恋这种寻书游戏。
　　如果来到向来被唤为书街的重庆南路，流动的城市风景中，一排有历史书店总在那安安静静的伫候着顾客上门，东方书局、正中书局，幼狮书局，世界书局、三民书店、商务印书馆，书店的名字虽老，招牌倒擦得光亮亮，店里也不得不摆进畅销书贩卖，像拉过皮的女人，美是美了，总有几分伤眼的不自然。