随着现代人类社会的发展，根据调查结果显示，人类平均寿命也在不断延长，所以面临的人口老年化也越来越严峻，同时需要外科手术的老年患者也越来越多。但是由于老年人的脏器功能和机体组织细胞随着年龄的增长而在退化，加上身体素质免疫力都下降了，所以麻醉的话就有了一定的困难，因此，为了能够保证手术的成功率，老年麻醉也受到了重视以及研究。那么就让我们一起来了解一下老年患者的麻醉发展。
　　1 什么是麻醉？
　　作为非专业的了解就是，手术的时候用点药，睡一觉，手术的时候没有任何的痛感，醒来手术就做完了。而按专业的话术来讲的话，麻醉就是由于药或者是用其他的方式产生了周围神经系统或者是中枢神经系统可逆性的功能抑制，这种可逆性的抑制可以让痛觉丧失。所以当手术麻醉的时候，患者的局部或者整体就会暂时失去感觉 ，从而达到术中消除患者疼痛，并且保证患者生命安全的技术。麻醉学已经是临床上一门单独的学科，主要是以研究镇痛、麻醉、重症医学以及急救复苏的综合学科。
　　2 老年患者常用麻醉的方式及特点
　　2.1 硬膜外麻醉 根据临床上多数情况，由于老年人的脊椎韧带已经钙化、纤维变硬，所以出于安全考虑，当老年患者在接受硬膜外麻醉的时候，麻醉药物的剂量要比成年人的量少。其优势在于①可以有效的控制阻滞平面在T6以下，肌肉松弛度也良好，所以麻醉效果很可靠，同时又能够满足手术的需要;②对呼吸系统和中枢神经系统影响比较小，能够减少并发症的发生;③术后可以接镇痛泵，达到镇痛的效果，减少患者的痛苦;④对循环系统、分泌系统等都不会有太大影响，能够有效预防术后靜脉血栓的发生;经近几年的临床实践中发现，硬膜外微泵持续给药对患者术中生命体征的稳定维持有着重要意义。
　　2.2 蛛网膜下腔麻醉 就是我们平时所说的腰麻。由于老年患者的神经系统以及脊髓都有退变，神经元数量的减少，脊椎之间的间隙变窄，而蛛网膜的绒毛增大，当麻醉药物打入体内后，就会在蛛网膜下腔扩散，所以，当麻醉时不需要太多的剂量就能达到麻醉效果。但是对于患有心脑血管疾病的患者来说，同时也是存在一定的风险的，所以在术中也要加强患者的监护以及密切观察患者的血流动向。所以对于老年人来讲，几乎大多数人都会患有心脑血管老年疾病，所以在临床上也相对会用的比较少。
　　2.3 全身麻醉 全身麻醉主要就是将麻醉药物通过呼吸道吸入、肌内注射以及静脉滴入人体，从而产生中枢神经系统的暂时抑制，是人失去神志和失去全身痛觉等。从而达到手术治疗目的。据相关研究以及临床实践我们可以了解到，全身麻醉是有很多的优势，同时也会存在缺点。它的优势是能够给患者保持充足的供氧，以及麻醉的深浅能够良好的控制，所以患者循环状态也容易保持稳定。然而缺点就是在气管插管以及拔管的时候会刺激到循环系统，容易诱发高血压和心肌缺血。
　　3 老年患者手术前用药和麻醉方式的选择
　　3.1 术前用药选择，一般不建议老年患者在术前做常规镇静、催眠的，特别是以你为老年患者对这一类药物更敏感，会容易导致患者对呼吸产生抑制、甚至意识会丧失，所以在考虑到老年患者对镇静类药物耐受力较差的情况下，建议每增加十岁，麻醉药物用量也要相对的减少。如果归一旦过量就会导致患者出现恶心呕吐、甚至还有可能出现停止呼吸等并发症。
　　3.2 麻醉方式选择原则，在对老年患者手术用麻醉前应该根据患者手术部位、伤情、身体素质以及在不影响手术效果以及安全情况下遵从患者及家属的意愿合理使用麻醉方式。不过，目前是还没有完全适合老年患者的麻醉药物和麻醉方式，因为临床上要考虑麻醉的安全以及效果等。
　　4 结语
　　目前现阶段我们临床上老年患者采用的麻醉方式是包括局部麻醉、硬膜外麻醉以及全身麻醉等。采用不同麻醉方式对患者的效果、循环系统以及认知功能等等都会有不同的影响。出于老年患者自身生理系统以及脏器等的退化，所以也给我们临床上使用麻醉带来了相对的困难，但是目前也已经受到大家的重视。但是，在对老年患者实施麻醉前要做好一系列的术前准备，以及术前评估，同时还要减少术后并发症的发生。