鹿的视觉、嗅觉、听觉都非常灵敏。在倾听时，它会抬起头，竖起耳朵，这样能够听到遥远地方传来的声音。当它要走出树丛，或者走向另一个地方时，首先会仔细观察四周，然后寻找下风口，以便感受是否存在危险。鹿天性单纯，但非常机灵。当它听到远处传来的声音时，马上就会停止不前，用诧异的目光注视着声音能够到达的地方。当鹿遇到人群或者车辆时，如果它意识到人们没有携带武器或猎犬，便会安心地前行，骄傲地从人们身边走过去。鹿喜欢聆听牧羊人的笛声，所以猎人有时会用笛声诱捕它。
　　 一般来说，鹿不怕人，但怕狗。它吃草时非常慢，等到吃饱之后，便会找个地方反刍。鹿的反刍比牛的反刍困难一些，它需要一下下地抽动，将胃里残留的草反刍到口中继续咀嚼。鹿的反刍不同于牛的反刍的原因在于，牛的脖子又短又直，而鹿的颈又长又弯，所以想让胃中的食物回到口中，需要花费更多的力气。这种动作与打嗝相似，反刍的过程中一直在持续。随着年龄的增长，鹿的鸣叫声越来越高、越来越粗，而且更加颤抖;但牝鹿的声音微弱且短促。
　　 冬季时，鹿的饮水量不大;春季时，它的饮水量更少，因为嫩草上的露水就能使其解渴。不过，在炎热的夏季，它常常去小溪、沼泽、泉边等地饮水。当天气非常炎热时，鹿会到处寻找水源，一方面是为了解渴，另一方面是为了沐浴，让自己变得比较凉爽。它有着高超的游泳技术，曾经有人看见它横渡大河;甚至有人说，它们可以从海中的一座岛游泳到另一座岛上，即便两座岛之间有着遥远的距离。鹿还擅长跳跃，在它们被追捕时，能够轻易地跨越树篱，或者是两米高的栅栏。
　　 随着季节的变化，鹿的食物也有所改变：秋季时，它们食用绿色灌木的花蕾、荆棘、叶子等;冬季时，它们食用树皮和苔藓;春季前期，它们食用茅荑花序、榛树花、芽孢等;春季后期，它们在田地中食用麥苗;夏季，它们可以食用多种食物，但最喜欢的是燕麦和泻树李。