在拥挤的2016年12月中国电影市场上，一部日式小清新风格的动画电影《你的名字》在好莱坞大片的围攻中取得了令人惊讶的好成绩，上映11天，票房达到4.9亿。新海诚这个在日漫粉中早已响当当的名字，第一次密集出现在中国普通观众的视线里，作为首位吉卜力工作室之外的票房超过百亿（日元）的导演。许多人将他称作“宫崎骏的接班人”。
　　在动画电影市场极为繁荣的日本，被称为动画界一代宗师的宫崎骏年事已高，荣誉等身的他数次宣布退休，这也掀起了一輪又一轮关于谁将成为宫崎骏接班人的讨论。曾经凭借《虫师》问鼎威尼斯金狮奖的大友克洋、三次夺得日本电影学院奖最佳动画电影奖的细田守，包括新海诚都在讨论名单之列。
　　2016年11月21日，《你的名字》在中国举办了首映礼，新海诚秉持着后辈的恭敬态度，同时也清晰地阐述了自己和宫崎骏的不同：“我自己觉得我一定不会是下一个宫崎骏。宫崎骏导演的电影无论是幼儿园小朋友，还是成人，都可以看得很开心，我拍不出这样的电影，也不是很想拍这样的电影，我的作品里着重表现的是少男少女的情感，以及觉得孤独的人的情绪。看我作品的人是从十四五岁的中学生到四十岁中年人之间的群体，他们正处在不太适应周遭环境的青春期，又或是内心住着一个闭门不出的少年……年纪更小的尚不能体会这种人生经历，年纪更大的多数已经遗忘了那份心绪。”
　　宫崎骏生于二战年代，因此他对于毁灭、离散、人性异化的故事更为感兴趣，他的动画故事中有更多关乎人类面对灾难和战争时的普世性态度。但对生于七十年代的新海诚来说，在他的成长过程中要面对的则是社会高度发展带来的“城市病”：人与人之间的疏离和冷漠，一边孤独地生活，一边更加急切地寻找自己的情感寄托。
　　《你的名字》在中国宣传期间，也是新海诚第一次出现在中国媒体面前，采访过他的记者都对这位温和谦逊的导演赞赏有加。因为经常在作品中画穿校服的中学生，一位中国记者特地将中国中学生的校服照片拿给他看，新海诚沉思片刻，笑着说：“这种运动服可能没办法画成漫画。”
　　第二天，片方安排了一场签票会，新海诚全程站着签名，一个签名会用掉近30秒。新海诚对待工作的态度，让很多中国观众感叹：“自己瞬间被圈粉。”12月9日，片方公布了新海诚特地为中国观众送上的手写信，以此表达对中国观众的感谢：“《你的名字》能被这么多人喜欢，现在还觉得难以置信。非常幸福，由衷致谢。”
　　潘烨摘自《看天下》